중기부, LG전자·인텔·MS와 온디바이스 AI 스타트업 키운다

21일 '온디바이스 AI 초격차 챌린지' 출범식 개최
우수 기술은 LG전자 그램 노트북에 탑재 계획

LG전자가 21일 서울 강남구 조선팰리스 서울 강남에서 중소벤처기업부, 인텔코리아, 한국마이크로소프트와 차세대 'LG 그램'에 적용할 온디바이스 인공지능(AI) 기술을 발굴을 위한 '온디바이스 AI 챌린지' 출범식을 연다고 밝혔다. 사진은 차세대 인텔 프로세서를 탑재해 AI 성능을 강화한 LG 그램 프로. 연합뉴스

정부가 LG전자, 마이크로소프트 등 글로벌 대기업과 손잡고 온디바이스(On-Device) 인공지능(AI) 스타트업 육성에 나선다.

21일 중소벤처기업부는 서울 조선팰리스 호텔에서 LG전자, 인텔코리아, 한국마이크로소프트와 함께 '온디바이스 AI 초격차 챌린지' 출범식을 개최했다. 중기부에 따르면 온디바이스 AI 챌린지는 뛰어난 온디바이스 AI 기술을 가진 스타트업을 발굴하고 지원하기 위한 프로그램이다.

챌린지에서 발굴한 스타트업은 사업화 검증 과정에서 디바이스(LG전자), 칩셋(인텔), 소프트웨어(마이크로소프트) 등 각 분야 전문기업의 기술 지원과 중기부의 협업 비용 지원을 받는다.

성과가 우수한 스타트업의 온디바이스 AI 기술은 LG전자에서 출시할 차세대 'LG 그램' 노트북에 탑재된다.

온디바이스 AI는 반도체를 활용해 클라우드를 거치지 않고 스마트 기기에서 직접 AI 기능을 수행할 수 있는 기술이다.

예를 들어 이 기술이 노트북에 적용되면 인터넷 연결 없이도 실시간 통번역 기능을 이용하고 그림, 영상, 음악 등을 제작할 수 있다. 클라우드 AI보다 보안성과 작업 속도가 높고 전력 소모가 적다. 그래서 최근 글로벌 시장에서 기업 간 경쟁이 과열되고, 중요성도 커지는 상황이다.

지원 대상은 온디바이스 AI와 인텔의 '오픈비노' 툴킷을 활용한 소프트웨어 개발 역량이 있는 창업 10년 이내 스타트업이다. 참여를 희망하는 스타트업은 다음 달 11일까지 K-스타트업 홈페이지에서 ▷온디바이스 AI PC 분야 ▷온비다이스 AI 응용 분야 ▷자유 제안 분야 가운데 1개를 선택해 신청하면 된다.

내달 평가와 참여 스타트업 선정, 5~9월 기술검증(PoC), 9월 성과공유 순으로 절차가 진행된다.

오영주 중기부 장관은 "AI는 시스템반도체 등 신산업 분야와 밀접한 연관성이 있어 글로벌 시장에서 영향력과 중요성은 더욱 확대될 전망"이라며 "국내 우수 AI 스타트업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추고 주도권을 확보할 수 있도록 이번 챌린지와 같은 다양한 방안을 마련해 집중 지원하겠다"고 했다.