엘앤에프 북미 배터리 기업에 LFP 양극재 공급…사업다각화 본격화

엘앤에프 CI

2차전지 양극재 전문기업인 엘앤에프가 북미 배터리 기업과 손잡고 사업 다각화를 본격화한다.

엘앤에프는 북미 전기차용 LFP(리튬·인산·철) 배터리 업체인 아워넥스트에너지(ONE)와 중장기 공급을 위한 업무협약(MOU)를 체결했다고 3일 밝혔다. 그동안 리튬 함유량을 끌어올린 NCM(니켈·코발트·망간) 양극재를 주력으로 생산해왔으나, 이번 계약 체결을 계기로 LFP양극재로 영역을 확대할 것으로 기대된다.

ONE은 미국 미시간주에 본사를 둔 LFP 셀(Cell·배터리 완성품) 제조 업체로 전기차·에너지저장장치(ESS) 사업 등을 추진하고 있다. 이번 협약에 따라 엘앤에프는 오는 2027년부터 최대 20기가와트시(GWh) 규모의 LFP배터리 미시간 공장에 양극재를 공급할 예정이다.

엘앤에프는 현재 대구 국가산업단지 내 종합 배터리 소재 생산라인을 구축하고 있다. 또 LFP·LFMP(리튬·인산·망간·철) 양산을 위한 파일럿(소규모 시험용) 공정 라인을 운영하고 있다.

폴 험프리스 ONE 최고경영자(CEO)는 "엘앤에프는 미국의 자유무역협정(FTA) 체결국인 한국의 검증된 양극재 업체로, ONE이 필요로 하는 최고 품질의 제품과 수량을 공급할 역량이 있다"고 말했다.

최수안 엘앤에프 대표는 "북미 전기차 및 배터리 업체에 높은 품질과 안정성을 제공하기 위해 지속적으로 협력을 확대해 나가겠다"며 "안정적 공급망 확충을 바탕으로 최고 기술의 양극재 기업으로서 지위를 공고히 할 것"이라고 말했다.

한편, 엘앤에프는 미국 인플레이션 감축법(IRA)상 배터리 핵심광물 요건을 충족하는 LFP 양극재를 양산하는 국내 최초의 기업이 될 것으로 보인다.

※LFP양극재=리튬·인산·철을 원료로 하는 양극재. NCM양극재에 비해 용량과 출력은 떨어지지만 가격이 저렴한 장점이 있다. 중국 배터리 기업의 점유율이 높다.