비싼데 임무실패…우크라 전장 미제 드론 사라지고 중국제 부상

미국산 드론 러 전파방해에 무력…미 통신 표준에 맞추다 보니 한계
우크라, 값싼 중국 업체 드론 선택…중국 부품으로 자국서 드론 대량 제조도

미국 드론 스타트업 '스카이디오'가 개발한 전투용 드론[스카이디오 홈페이지 캡처]

우크라이나가 러시아와 전쟁을 벌이면서 비싼 미국산 드론보다 값싼 중국산 드론을 주력으로 사용하는 것으로 알려졌다

10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 우크라이나 전쟁이 시작된 후 미국의 드론 스타트업 '스카이디오' 등은 우크라이나를 돕기 위해 최고 성능의 드론을 지원하거나 판매했다.

하지만 미국산 드론은 러시아의 전파 방해 및 GPS 차단을 극복하지 못해 항로를 이탈하기 일쑤였다. 이륙이나 귀환에 실패하기도 했고, 제조사가 이동 가능하다고 밝힌 거리만큼 가지도 못했으며 수리가 힘들다는 평가를 받았다.

개발사와 미 국방부 관계자들은 정부가 정한 통신 표준에 맞춰 드론을 개발하다 보니 진화하는 사이버 공격 대응에 취약했고, 정부의 중국산 부품 사용 금지 규제 때문에 드론 가격도 비싸질 수밖에 없었다고 분석했다.

그래서 한 달에 드론 1만여대를 소모하는 우크라이나군은 세계 최대 드론 기업인 중국 DJI의 시판 제품으로 눈을 돌렸다. 중국산은 미국산에 비해 대당 수천만 원이나 저렴하다. 우크라이나는 중국산 완제품뿐만 아니라 중국산 부품을 사들여 자국 공장에서 수십만 대를 생산하는 것으로 알려졌다.

미국은 2019년 중국산 드론과 부품의 군용 구매를 금지했고, 2020년에는 DJI가 미국 회사의 부품을 사용하지 못하도록 상무부 제재 리스트에 올렸다.