목숨 걸면 하루 7억…미사일속 선박 12척 호르무즈 통과한 비결

지난 3일 아랍에미리트(UAE) 푸자이라 인근 해상에 호르무즈 해협을 통과하지 못한 선박들이 머무르고 있다. 로이터 연합뉴스

미·이란 전쟁 여파로 세계 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄된 가운데 일부 선박들이 높은 위험을 감수하고 해협을 통과한 것으로 나타났다.

13일(현지시간) 로이터통신에 따르면 해운 데이터 업체 로이드 리스트 인텔리전스와 마린트래픽 자료 분석 결과, 미국과 이스라엘의 대이란 공습이 시작된 지난달 28일 이후 그리스 선적 선박 최소 10척과 중국 회사 소속 선박 최소 2척이 호르무즈 해협을 통과했다.

전쟁 이후 해협을 통과한 한 그리스 선박의 선주는 "위험이 엄청나다"면서도 "하지만 바다는 언제나 위험이 큰 사업이다"고 말했다. 이들 선박은 선박자동식별장치(AIS)를 끄거나 야간에 운항하는 방식으로 위치 노출을 최소화하며 항해한 것으로 전해졌다.

해운업계에서는 이러한 항해를 두고 "적군 욕조에 들어가는 것"이라는 표현까지 나온다. 그럼에도 선주들이 위험한 항해를 선택하는 이유는 전쟁 이후 급등한 운임 때문이다. 전쟁으로 보험료와 선원 임금이 크게 올랐지만 한 차례 항해만 성공해도 막대한 수익을 얻을 수 있기 때문이다.

선박 중개업체 자료에 따르면 유조선 소유주의 일일 평균 수익은 6년 만에 최고 수준을 기록하고 있으며 일부 선박은 하루 용선료로 50만 달러(약 7억5천만원)를 받는 것으로 알려졌다.

매체는 노르웨이 억만장자 존 프레드릭센이 1980년대 이란·이라크 전쟁 당시 미사일 위협 속에서도 원유 수송을 이어가 막대한 이익을 거둔 사례를 언급하며 "그 이후에 나온 대담한 항해 중 하나"라고 평가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 유가 급등을 억제하기 위해 해협 운항을 독려했다. 그는 지난 9일 폭스뉴스 인터뷰에서 "호르무즈 해협을 통과하며 용기를 보여줘야 한다"며 선박 운항을 장려했다.

하지만 해운업계에서는 이러한 항해가 선원들의 생명을 건 도박과 다름없다는 우려도 나온다. 실제로 이란군은 호르무즈 해협 일대 선박을 향해 미사일과 드론 공격을 가해 지금까지 최소 16척이 피해를 입은 것으로 전해졌다.

또 미국과 영국 정보당국은 이란이 해협 일대에 기뢰를 설치하기 시작한 정황도 포착한 것으로 알려졌다.