의·정갈등 두 달 째…출구 없는 의료 공백

환자들 "병원 왔는데 갑자기 진료 못 받는다 할까 걱정"
의료개혁특위 출범한다지만 의료계는 "의대 증원 해결부터 먼저"

출구 없는 의료공백 사태가 한달째를 맞았다. 대구 한 상급종합병원에서 의료진이 이동하고 있다. 김영진 기자 kyjmaeil@imaeil.com

정부와 의료계가 의대 정원 확대 문제를 두고 갈등을 빚은 지 두 달이 다 됐지만 해결의 기미는 보이지 않고 있다.

병·의원에서 환자를 진료하는 의사도 병·의원을 찾는 환자도 길어지는 의·정갈등과 의료공백 사태가 빠른 시일 안에 해결되기를 바라고 있지만 정부도 대한의사협회(의협)를 위시한 의료계 인사들도 같은 말만 두 달 째 반복할 뿐 논의는 진전조차 되지 않고 있다.

18일 영남대병원에서 만난 한 신장투석 환자는 "병원을 오는 게 불안하다"고 말한다. 전공의 사직이 본격화됐을 때만해도 진료 일정에 크게 손대는 일이 없었는데 의대 교수들이 사직서를 쓴다는 소식을 듣고 나서부터는 영남대병원 교수들도 사직서를 내는 것 아닌가 하는 불안감 때문이다.

아직 영남대병원은 다른 의대처럼 공식적으로 교수들이 사직서 제출을 하지는 않은 상태다. 그럼에도 환자들의 불안은 적지 않다. 오는 25일부터 교수들이 사직서를 낸 의대의 경우 병원 운영이 올스톱 될 수도 있기 때문.

이 환자는 "교수들도 '병원 안 떠나니 걱정말라'는 이야기를 간혹 하기는 하시는데, 전국 병원 분위기가 사직서 내는 분위기면 영남대병원 교수들이라고 가만히 있으시겠나"라며 "어느 날 왔는데 진료 못 받는다는 소리 들을까 그게 가장 큰 걱정"이라고 말했다.

지난달 대구 북부소방서 119구급대가 양수가 터진 산모를 태우고 약 30분간 응급실을 찾아 돌아다녔던 '응급실 뺑뺑이' 사례가 알려지면서 대구경북지역민들도 의료공백에 따른 위험을 피부로 느끼게 됐다. 또 다른 환자는 "정부와 의료계 싸움에 환자 등만 터지는 꼴"이라며 "이제는 정치적인 계산을 접고 양 쪽이 국민만 생각하며 대화에 나서야 할 때"라고 말했다.

하지만 정부와 의료계가 사태 해결을 위해 대화 자리에 마주보고 앉는 과정은 계속 답보상태다. 정부는 18일 다음 주 중 의료개혁특별위원회를 출범, 의료개혁 과제를 논의할 방침이지만 의료계에서는 참여를 부정적으로 보고 있다.

대통령실 고위 관계자에 따르면 "특위 구성이 막바지 단계"라며 "다음 주에는 출범이 가능할 것 같다"고 말했지만 대한의사협회는 특위에 참여할 위원을 따로 추천하지 않았다.

민복기 대구시의사회장은 "특위는 의료개혁 전체를 이야기하는 자리지만 지금 시급히 해결해야 할 부분은 의대 증원과 관련된 부분"이라며 "정부가 의료계와 함께 의대 정원 확대 여부를 논의하는 협의체를 먼저 만들어서 이 부분을 먼저 해결한 다음에 의료개혁 전체를 논의해도 늦지 않다"고 말했다.