국힘, 강선우 직격 "탈당은 도망…의원직 내려놓고 수사받아라"

강선우 전 더불어민주당 의원". 연합뉴스

지난 2022년 지방선거를 앞두고 공천 관련 1억원 수수 의혹을 받는 강선우 의원이 전날 더불어민주당을 탈당한 가운데 국민의힘은 "국회의원직을 내려놓고 성실하게 수사에 협조하라"고 목소리를 높였다.

최은석 원내수석대변인은 2일 논평을 내고 "탈당만큼 무책임한 선택은 없다. 결국 민주당에 미칠 정치적 부담만 피하려는 계산일 뿐"이라며 이같이 밝혔다.

최 원내대변인은 "자신의 처신으로 분노하고 있는 국민은 뒷전으로 밀려났다. 민주당의 제명 운운도 이와 다르지 않다"면서 "이미 탈당한 의원에게 적용할 수 없는 조치를 내세워 강경 대응을 말하는 것 자체가 실효성 없는 제스처다"라고 꼬집었다.

이어 "2022년 지방선거를 앞두고 시의원 출마 예정자로부터 1억 원을 받았다는 의혹을 둘러싸고 상반된 해명이 이어지면서 국민의 불신이 깊어지고 있다"면서 "강 의원은 돈을 돌려주라고 지시했고 반환까지 확인했다고 주장한다. 그러나 컷오프 대상이던 인물이 결국 단수공천을 받은 사실만으로도 의혹을 제기하기에 충분하다"고 했다.

그는 "김병기 의원의 녹취 역시 훗날 책임 추궁에 대비한 방어적 기록의 성격을 띤다"면서 "결국 이 사태는 '꼬리 자르기'로 귀결될 가능성이 크고, 그 최전선에 강 의원이 서 있다는 점을 부정하기 어렵다"고 비판했다.

그러면서 "강선우 의원은 이제 결단해야 한다. 보좌진에 대한 갑질 의혹으로 정치인에게 요구되는 인격적 기준에 커다란 흠결이 있음은 이미 만천하에 드러난 바 있다"며 "이번 공천 헌금 의혹은 민주주의의 꽃인 공천과 선거 과정의 신뢰를 심각하게 훼손할 수 있는 중대한 사안"이라고 말했다.

최 원내대변인은 아울러 "탈당으로 몸을 숨길 것이 아니라, 국회의원직을 내려놓고 성실하게 수사에 협조하고 진상 규명에 임하라"면서 "그것이 국민에 대한 최소한의 양심이자 책임"이라고 강조했다.

앞서 강 의원은 지난 2022년 지방선거 당시 시의원 후보로부터 공천 헌금을 수수했다는 의혹이 불거졌다. 강 의원이 당시 공관위 간사를 맡았던 김병기 전 원내대표와 관련 내용을 논의하는 과정의 녹취가 공개되면서 논란이 증폭됐다.

이에 강 의원은 전날 탈당했다. 민주당은 같은 날 강 의원을 제명하고, 각종 비위 의혹에 휘말린 김병기 전 원내대표에 대해선 당 윤리심판원에 징계 심판 결정을 요청했다."