한국계 영 김, 美 연방 하원의원 '3선' 성공…"미국 우방국 돕도록 힘쓸 것"

캘리포니아 40선거구 출마, 56.4% 득표
3월 예비선거부터 압도적 지지 받아
인천 출생, 중고교는 미국령 괌에서

영 김 미국 연방하원의원. 영 김 의원 홈페이지 캡처

한국계 여성 정치인인 미국 공화당 영김(한국명 김영옥, 62) 연방 하원의원이 3선에 성공했다.

7일(현지시간) AP통신에 따르면 현지시간 기준 이날 오후 9시16분 현재 김 의원이 출마한 캘리포니아 40선거구의 개표가 74% 진행된 가운데 김 의원이 56.4%의 득표율로 당선이 확실시됐다.

김 의원은 4년 전인 2020년 39선거구에서 처음 당선됐고, 2022년 선거구가 조정되면서 약간 달라진 40선거구에서 재선에 성공했다.

김 의원은 지난 3월 프라이머리(예비선거)에서 유권자 56.4%의 지지를 받아 압도적인 1위로 결선에 진출한 뒤 선거 기간 내내 여론조사에서도 민주당 조 커 후보를 상당한 차이로 앞서며 우세를 보였다.

해당 선거구는 한인들이 많이 거주하는 오렌지 카운티의 동부 지역과 내륙의 샌버너디노 카운티 일부, 리버사이드 카운티 일부를 포함하는 지역이다.

김 의원은 인천에서 태어나 서울에서 어린 시절을 보낸 뒤 1975년 가족과 함께 미국령 괌으로 건너가 중고교를 다녔다. 이후 로스앤젤레스(LA)에 있는 서던캘리포니아대학(USC)에 입학하면서 미국으로 건너왔다.

대학에서 경영학을 전공한 김 의원은 금융권을 거쳐 의류 사업을 하다 남편의 권유로 공화당의 친한파 에드 로이스 전 연방 하원의원 보좌관으로 일하게 되면서 정치계에 입문했다.

이후 2014년 캘리포니아주 하원의원에 출마해 당선되며 본격적인 선출직 정치인의 길을 걷게 됐고, 2018년 연방 하원의원에 도전했다가 한 차례 고배를 마신 뒤 2020년 재도전해 당선됐다.

김 의원은 당시 미셸 박 스틸(69·공화), 매릴린 스트리클런드(62·민주) 의원과 더불어 미 연방 의회에 입성한 첫 한국계 여성으로 기록됐다.

3선 고지에 오른 김 의원은 당선이 확정된 뒤 가진 연합뉴스 인터뷰에서 "2022년 직접 발의한 북한인권법 재승인 법안을 통과시키는 등 아직 마무리하지 못한 사안들을 해결하고, 미국이 우방 국가들을 더 도울 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.

아울러 "미국이 북한과 러시아 등을 상대로 더 강한 리더십을 발휘해 전쟁 도발에 대한 억지력을 강화하도록 촉구하겠다"고 다짐했다.