[사설] 불확실성 경고등 켜졌는데 파업 으름장 놓는 포스코 노조

파업(罷業)이 요구 관철을 위한 노동자의 합법적 권리이지만 2일 파업 출정식을 연 포스코 노조의 파업은 지지를 받기가 어려워 보인다. 글로벌 경제의 불확실성이 커진 상황에서 파업은 더 큰 위기를 불러올 개연성이 크다.

포스코는 지난달 19일 포항제철소 1선재공장을 폐쇄하기로 결정했다. 가동 45년 만에 멈추는 것이다. 글로벌 철강 공급 과잉, 중국산 저가 철강재 공세 등으로 경쟁력이 낮아진 데다 국내 건설 경기 부진 탓이 컸다. 포스코만의 난항(難航)이 아니다. 현대제철도 지난달 14일 포항2공장 폐쇄를 결정했다. 전례 없는 위기라는 판단이다. 포스코에는 악재가 잇따랐다. 특히 포항제철소 3파이넥스 공장의 반복된 화재는 안전 불감증을 넘어 기강 해이(解弛)의 단면으로 풀이된다. 지난달 10일 폭발 화재가 있었는데 2주 후 같은 곳에서 또 불이 나 조업에 차질을 빚었다.

합심해 위기에서 벗어나야 할 때 노조가 파업하면 알짜 기업도 버티기 힘들다. 평균 연봉 1억원대로 알려진 포스코 노조는 기본급 8.3% 인상과 격려금 300% 지급 등을 요구했고, 사측은 기본급 8만원 인상과 일시금 600만원 지급 등을 제시했지만 결렬(決裂)된 바 있다.

파업이 현실화하면 지역 경제 위축은 불 보듯 뻔하다. 포항상공회의소는 "포스코 영향이 절대적인 지역 경제계는 철강산업이 위기를 겪는 현실에서 심각한 우려를 표명한다"고 호소했다. 1968년 창사 이래 노조의 집단행동이 없었던 건 '국민 기업'이라는 자부심이 만들어 온 전통이라 볼 수 있다. 파업이 불러올 파장을 포스코 노조가 책임감 있는 자세로 고민해 주길 당부한다.