李대통령 "어느때보다 한일 협력해야, 첫 女 총리 각별한 의미"…다카이치 "셔틀외교 잘 활용할 것"

대통령 "미래로 인연 이어 나갈 좋은 계기 되길"
다카이치 "양국 관계, 미래지향적이고 안정적으로 발전시켜야"

이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 30일 경북 경주 APEC 정상회의장에서 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

30일 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 가진 이재명 대통령이 "격변하는 국제정세와 통상환경 속에 이웃 국가이자 공통점이 많은 한일 양국은 그 어느 때보다 미래지향적인 협력을 강화해야 한다"고 말했다. 다카이치 총리는 이에 공감을 표하면서 "셔틀외교도 잘 활용하겠다"고 화답했다.

이날 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최지인 경주의 화백컨벤션센터에서 열린 회담은 이 대통령과 다카이치 총리의 첫 대면으로, 더 큰 주목을 받고 있다.

이 대통령은 이번 대면에서 "양국은 정말로 많은 공통점이 있다. 서로의 경험을 공유하고 협력을 해 나가면 국내 문제뿐 아니라 국제 문제도 얼마든 잘 해결해 나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다.

또 "다카이치 총리께서 지난주 취임 회견에서 '한국은 일본에 매우 중요한 이웃이고, 한일관계를 미래지향적이고 안정적으로 발전시켜 나가고 싶다'고 말씀하셨다고 들었다"며 "전적으로 동감한다. 그뿐만 아니라 이는 제가 평소에 하던 말과 놀랍게도 글자 하나 다르지 않고 똑같다"고 강조했다.

특히 다카이치 총리 선출에 대해 "특히 일본 역사상 첫 여성 총리시라고 들었는데, 저희도 각별한 의미를 부여하고 있다. 진심으로 축하드린다"고 말했다.

그러면서 "한일 양국은 수천 년 전부터 사람과 기술, 사상과 문화의 교류를 이어왔다"며 "이곳 경주는 총리님의 고향인 나라현처럼 고대 동아시아의 인적·문화적 교류를 꽃 피우던 중심지다. 오늘 자리가 한일의 깊은 인연을 재확인하고 미래로 인연을 이어 나갈 좋은 계기가 되길 기대한다"고 덧붙였다.

이재명 대통령이 30일 경북 경주 APEC 정상회의장에서 열린 한일 정상회담에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이에 다카이치 총리는 모두발언에서 "환대해 주셔서 감사드린다. 조금 늦었지만, 올해 6월에 대통령으로 취임하신 것에 대해 축하 말씀을 드린다"며 "제가 총리로 취임하고 나서 곧바로 만나 뵐 수 있어서 반갑게 생각한다. APEC 개최를 진심으로 축하드린다"고 화답했다.

그는 "일본과 한국은 서로에게 중요한 이웃 나라다. 지금의 전략 환경 아래 한일 관계, 한일 간 공조의 중요성은 더욱 증대되고 있다"며 "올해는 한일 국교 정상화 60주년이라는 큰 기념비적인 해다. 그간 구축해 온 한일 관계의 기반을 바탕으로 양국 관계를 미래지향적이고 안정적으로 발전시켜 나가는 것이 양국을 위해 유익하다고 확신한다"고 강조했다.

아울러 "셔틀 외교도 잘 활용하면서 저와 대통령님 사이에서 잘 소통해 나갈 수 있으면 좋겠다"고 덧붙였다.

이 대통령이 이시바 시게루 전 총리와 조기에 복원한 '셔틀 외교'를 자신도 이어가겠다는 의지를 보인 것으로 풀이된다.