아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 개막한 31일 환영 만찬이 이날 오후 경주 라한호텔에서 성대하게 열렸다. 이재명 대통령은 신라 국호의 의미와 전설의 피리 '만파식적'에 대해 소개하며 APEC 회원국들의 번영과 화합에 대한 소망을 공유했으며, 차은우, 지드래곤 등 연예인들이 사회 및 축하공연에 나서며 K-문화의 저력을 세계에 선보였다.
이날 라한셀렉트 경주 컨벤션홀에서 막이 오른 만찬에는 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석 등 APEC 회원 21개 국가 대표 및 초청국 대표, 그리고 국내외 주요 인사 등 400여 명이 참석했다.
이 대통령은 환영사에서 "신라라는 국호가 '나날이 새롭게 사방을 아우른다'는 의미를 담고 있다"며 "경주는 예로부터 다양한 문화와 상품의 교차로로서 세계와의 소통 속에서 고유한 문화를 꽃피워 왔고, 서로 다른 문화에 대한 존중을 바탕으로 공동의 번영을 만들어 가야 할 APEC의 미래 비전에도 이곳 경주의 정신이 시사하는 바가 크다고 생각한다"고 의미를 부여했다.
아울러 고대 신라 왕실에서 근심이 있을 때마다 불어 세상의 모든 분열과 파란을 잠재웠다는 피리 '만파식적'을 소개하며 "천년의 세월을 넘어 이곳 경주에서 APEC 회원들의 목소리가 한데 어우러지며 '만파식적'의 선율로 거듭나게 될 것"이라고 강조했다.
이 대통령은 "천년 고도의 정기를 이어받아, APEC의 협력과 성공 그리고 우리 공동의 미래를 위해"라며 건배를 제의했고, 만찬에 참석한 정상들은 은은한 미소를 지으며 우리 전통주가 담긴 잔을 들어 올렸다.
이날 환영 만찬 메뉴로는 넷플릭스 프로그램 '흑백요리사'에 등장하는 등 세계적인 명성을 갖춘 한국 출신 요리사 에드워드 리가 경주지역 식재료들을 활용해 특별히 개발한 갈비찜, 비빔밥 등이 준비됐다.
한류스타 차은우 씨가 환영 만찬 사회를 맡아 분위기를 돋웠고 만찬 후에는 APEC 홍보대사 가수 지드래곤의 공연이 이어지며 '문화강국' 한국으로서의 면모를 보여주는 자리가 됐다. 지난 7월 육군에 현역으로 입대한 차은우 씨는 현재 국방부 근무지원단 군악대대에서 복무 중으로, APEC 정상회의 준비기획단의 요청 및 국방부 승인을 거쳐 이날 만찬장을 빛낼 수 있었다.
대통령실 관계자는 차은우 씨의 사회자 배치 배경에 대해 "(애니메이션 영화) 케이팝 데몬 헌터스에 대한 관심이 K-팝과 K-컬처에 대한 관심으로 이어진 점을 감안했다"고 설명했다.
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