"모친상 언급하며 가발 씌워놓고"…'지석진 홀대론' 나온 SBS 연예대상, 왜?

2025 SBS 연예대상에서 지석진, 서장훈. SBS

방송인 지석진(59)이 2025 SBS 연예대상에서 대상 후보에 올랐음에도 무관에 그친 가운데 일부 시청자들은 지석진이 '연출의 희생양'이 됐다며 반발하고 있다

지난 30일 생방송으로 진행된 '2025 SBS 연예대상'에서 지석진은 유재석, 전현무, 탁재훈, 신동엽, 이상민, 서장훈과 함께 대상 후보 명단에 이름을 올렸다. 방송 내내 유재석이 두 개의 상을 먼저 수상하면서 지석진과 서장훈에게 관심이 쏠렸고, 자연스럽게 두 사람의 2파전처럼 연출됐다.

이날 시상식에서는 최근 모친상을 당한 지석진이 우스꽝스러운 가발을 쓰는 장면도 있었다. MC 이수지는 가발을 준비한 후 "지석진씨에게 가슴 아픈 일이 생겨서 걱정된다. 스타일 변신 안 해도 된다. 부담 갖지 말라더라"며 지석진의 가발 착용을 만류하는 멘트를 던졌다. 그러나 지석진은 이를 흔쾌히 받아들이며 "괜찮다. 연예대상인데 못할 게 뭐가 있나. 어려운 거 아니다"라고 답하며 흔쾌히 수락했다.

MC 전현무는 "지석진씨 역시 프로다. 이왕 하는 거 하츄핑으로 하시면 어떠냐"고 제안했고, 지석진은 분홍색 캐릭터 가발을 다. 이 과정에서 지석진은 "날 이렇게 만드는 건 큰 게 와서인가. 다른 사람은 멋있는 거 시켜놓고 나한텐 왜 이러는지 모르겠지만"이라며 "재밌나요? 귀엽나요?"라고 카메라를 향해 미소 지었다.

지석진은 대상 수상자 예측 질문에 "(유)재석이가 유력하다고 생각했는데 지금 2개나 받아서 확률이 많이 떨어졌다"며 "오늘은 사실 저 같진 않다. 다른 분 같다. 서장훈씨가 받지 않을까 생각하고 있다"고 말했다.

카메라가 서장훈에게 향하자 서장훈 역시 "저는 한 게 없다. 사실 석진이 형이 16년째 열심히 뛰고 계시고 재석이 형님도 계시다. 저는 오늘 집에 몇 시에 가는지 그것만 궁금해하고 있다"고 화답했다.

하지만 예상을 뒤엎고 대상은 이상민에게 돌아갔다. 지석진은 이상민을 안아주 축하를 건넸다. 이상민은 수상 소감에서 "지석진 형, 서장훈 형에게 정말 미안하다"며 함께 후보에 올랐던 동료들을 언급했다.

방송 직후 SNS와 커뮤니티를 중심으로 SBS가 지석진을 사실상 '희화화'한 것 아니냐는 비판이 쏟아졌다. "가발까지 씌워놓고 결과는 무관이라니", "이럴 거면 대상 후보로 올리지 말았어야 했다", "'런닝맨'에서 16년 동안 달려온 사람을 이리 대우하냐" 등 반응이 이어졌다.

시청자 게시판에는 지석진에 대한 홀대에 항의하는 글이 쏟아지고 있다. 한 시청자는 '살면서 처음 게시판에 글을 남긴다'며 '수상 기준을 명확히 공개해달라. 상을 안 줄 거면서 왜 그런 분위기를 조성한 건지 이해가 안 된다. 사람 한 명을 바보 만드는 게 재미있나'라고 했다.

SBS가 지석진을 홀대했다는 지적은 이번이 처음이 아니다. 그는 2021년과 2022년 연예대상에서 대상 후보에 올랐으나 '올해의 예능인상', '명예사원상' 등만 수상했다. 이후 2023년과 2024년에는 후보 명단에서도 제외됐다.