고속도로 불모지 울진, 원전 기반 확충 '남북 10축' 총력전

국토부에 공식 건의

손병복 울진군수가 국토교통부를 방문해 이우제 도로국장에게 남북10축 고속도로의 울진 구간 필요성을 설명하고 있다. 울진군 제공

경북 울진군이 교통 오지라는 오명을 벗고 지역의 미래를 바꿀 핵심 인프라인 '남북10축(영덕~울진~삼척) 고속도로' 건설을 위해 총력전에 나섰다.

22일 울진군에 따르면 손병복 군수는 지난 19일 국토교통부를 방문해 도로국장과 도로정책과장 등 관계자들을 만나 현재 국토부가 수립중인 '제3차 고속도로 건설계획(2026~2030)'에 남북10축 고속도로의 울진 구간을 신규 사업으로 반영해 줄 것을 건의했다.

남북10축 고속도로는 부산과 강원도 고성을 잇는 동해안을 따라 계획된 국토의 척추에 해당되는 국가간선도로망의 핵심 축임에도 현재 영덕~울진~삼척 구간만 단절돼 있어 동해안 지역 발전에 제 역할을 못하고 있는 실정이다.

울진군은 단순한 교통편의 증진을 넘어 지역의 생존과 직결된다고 설명했다. 전국 최대 규모의 원전 소재지인 울진에서 방사선 비상대피계획 확대로 대피범위가 30km까지 확대됨에도 대피로가 부족한 실정이다. 이에 따라 실제 원전 사고 발생 시 활용 가능한 고속도로 확보가 반드시 필요하다는 점을 강조했다.

또 현재 조성 추진 중인 원자력수소 국가산업단지의 대규모 물류 운송 인프라 구축이 필수적이라는 점을 부각했다.

교통 오지로 불리는 울진군의 열악한 접근성 문제와 인구소멸 위기 등을 극복하기 위해서도 남북10축 고속도로 건설이 필요하다는 입장이다.

특히 지난해 11월 포항~영덕 구간 고속도로가 개통되면서 울진까지의 고속도로 연결에 대한 군민들의 기대감이 커짐과 동시에 고속도로 소외지역으로서의 상대적 박탈감도 커지는 형국이다.

배경환 울진군 건설과장은 "고속도로 건설은 울진의 경제활성화와 교통 편의성뿐만 아니라 군민의 생명과 직결된 절박한 과제"라고 했다.

이에 대해 이우제 국토교통부 도로국장은 "울진군이 처한 지리적 여건과 동해안 지역 고속도로 연결의 필요성에 대해 충분히 공감한다"며 "수립 중인 '제3차 고속도로 건설계획'의 검토 과정에서 심도 있게 논의하고 잘 검토하겠다"고 답했다.