청송사과축제, 문체부 '2026~2027 문화관광축제' 재지정…전국 대표 축제로 우뚝

청송사과축제, 2026~2027 문화관광축제 재지정 쾌거
전시·판매 넘어 체험형 축제로…남녀노소 함께 즐긴다
군민 참여가 만든 성과 "대한민국 넘어 세계적 축제로"

지난해 열린 청송사과축제에서 '꿀잼 사과난타'에 참가한 주민과 관광객이 사과잼을 만드는 모습. 청송군 제공

전국에서 매년 수많은 축제가 열리는 가운데 경북 청송군의 대표 축제인 '청송사과축제'가 문화체육관광부가 지정하는 '2026~2027 문화관광축제'에 선정되며 대한민국을 대표하는 현행 축제로 다시 한번 이름을 올렸다.

문화체육관광부는 지역 고유의 문화자원과 관광 경쟁력을 갖춘 축제를 대상으로 심사를 거쳐 2026~2027년 문화관광축제 27개를 선정했으며, 청송사과축제는 이 가운데 하나로 포함됐다. 특히 '2020~2023년 문화관광축제'에 이어 이번에도 재지정되는 성과를 거두며 축제의 경쟁력과 지속 가능성을 다시 한번 입증했다.

청송사과축제는 지역 대표 특산물인 청송사과의 우수성을 알리기 위해 2004년 처음 시작됐다. 이후 제19회까지 이어지며 단순 전시·판매 위주의 농산물 축제에서 벗어나 체험과 참여를 강화한 다양한 프로그램을 선보여 왔다. 그 결과 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 참여형 축제로 자리매김했으며, 지역 주민과 관광객이 함께 만들어가는 축제로 평가받고 있다.

특히 지난해에는 축제 기간 동안 지역 농가가 저렴한 가격으로 판매한 사과 전 물량이 완판되며 13억 원의 판매 실적을 기록했다. 이와 함께 축제장 내외 상가와 숙박업소, 관광시설 등이 관광객들로 붐비며 지역 경제 활성화에도 크게 기여했다.

이번 문화관광축제 지정은 청송사과축제가 지역 농업과 관광을 연계한 대표적인 성공 사례로서 전국적인 인지도를 확보했음을 의미한다는 점에서 의미가 크다. 청송군은 이를 계기로 축제 콘텐츠를 더욱 고도화하고 체류형 관광으로 확장해 지역경제 활성화 효과를 극대화할 방침이다.

청송군 관계자는 "청송사과축제가 문화관광축제로 다시 선정된 것은 군민 모두가 축제에 대한 자부심을 갖고 적극적으로 참여해 준 결과라고 생각한다"며 "앞으로도 청송사과의 우수성을 널리 알리는 동시에 군민과 관광객 모두가 함께 즐길 수 있는 참여형 축제로 발전시켜 대한민국을 넘어 세계적인 축제로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

지난해 청송사과축제에서 '황금사과를 찾아라' 행사에 참여하기 위해 많은 관광객이 줄을 선 모습. 이 행사는 실제로 풍선 안에 금반지가 숨겨져 있어서 관광객들에게 큰 인기를 얻고 있다. 청송군 제공