미국 남성 취업자 1년 새 120만명 줄었다…여성은 65만명 늘어

인디드 "여성 우위 8개월 연속, 2010년 이후 최장"…헬스케어 성장이 구조적 원인

미국에서 계절조정 기준 남성 취업자 수가 1년 전보다 약 120만 명 감소한 반면 같은 기간 여성 취업자는 65만 명 이상 늘어난 것으로 나타났다.

구인·구직 플랫폼 인디드가 미국 정부 통계를 분석한 결과, 9월까지 8개월 연속으로 여성 취업자 수가 남성을 웃돌았다. 인디드는 이를 2010년 이후 가장 긴 역전 기간이라고 밝혔다.

인디드의 수석 이코노미스트 코리 스탈레는 이번 역전 현상이 과거와는 성격이 다르다고 짚었다. 스탈레는 "2010년 당시에는 남성이 일자리를 잃었기 때문에 격차가 생겼다"며 "이번에는 여성이 일자리를 얻고 있기 때문"이라고 설명했다.

미국 노동통계국(BLS)은 9월 비농업 일자리가 순증 기준 2만9000개 늘었다고 발표했다. 시장 전문가들의 예상치인 8만4000개를 크게 밑도는 수치다. CNBC가 BLS 자료를 분석한 결과, 9월 순고용 증가분의 절반 이상이 남성 몫이었다. 그러나 전달인 8월에는 남성이 전체 고용 증가의 단 2%를 차지하는 데 그쳤다.

스탈레는 성별 고용 격차의 원인 중 하나로 어떤 업종이 성장하고 있는지를 꼽았다. 헬스케어 분야는 고용 시장이 전반적으로 부진한 상황에서도 꾸준히 일자리를 추가하며 경제를 떠받치고 있다. 지난 1년간 미국 경제의 전체 순고용 증가분은 15만6000개였는데, 이 가운데 헬스케어 부문에서만 37만5000개가 생겨났다. BLS 자료에 따르면 헬스케어 부문 종사자의 약 5명 중 4명이 여성이다.

인디드 하이어링랩에 따르면 헬스케어·사회서비스, 민간 교육, 레저·접객업이 지난 12개월간 순고용 증가분의 대부분을 담당했다. 이들 업종은 공통적으로 여성 종사자 비율이 높다는 특징이 있다.

다만 9월에는 헬스케어 부문의 채용 속도가 둔화됐다. BLS는 9월 헬스케어 부문이 지난 1년 평균보다 느린 속도로 채용했다고 밝혔다. 이 때문에 여성이 이전 달에 비해 헬스케어 업종에서 얻은 혜택이 줄었을 수 있다고 스탈레는 분석했다. 여기에 정부 부문 등 여성 비율이 높은 업종에서 일자리가 줄어든 것도 9월 여성 전체 고용 증가를 제한하는 요인이 됐다고 그는 덧붙였다.

남성의 노동시장 이탈은 단기 현상이 아니라 장기 추세다. 20세 이상 남성의 경제활동참가율은 2026년 8월 기준 69.4%로, 2006년 8월의 75.8%에 비해 6.4%포인트 낮아졌다. 인디드 하이어링랩이 추적한 BLS 자료에 따르면 남성의 경제활동참가율은 2000년 이후 약 8%포인트 하락했다. 같은 기간 여성의 참가율 하락폭은 2.8%포인트에 그쳤다.

BLS는 9월 실업률이 4.2%로 전월과 큰 변동이 없었다고 밝혔다. 성별로 보면 성인 남성 실업률은 3.9%, 성인 여성은 3.6%였다. 실업률 자체는 성별 간 격차가 크지 않지만, 취업자 수 절대 규모와 경제활동참가율에서는 남성의 후퇴가 뚜렷하게 나타나고 있다.

BLS는 다음 달 고용보고서를 11월에 발표할 예정이다.