[한방칼럼] 김장철 허리·손목·무릎 통증, 작업 자세부터 바꾸자

김장을 마치고 자리에서 일어설 때 허리가 뻐근하거나 무릎이 시큰거릴 때가 있다. 양념을 버무릴 때는 몰랐는데, 저녁에 컵을 들다 손목이 욱신거리기도 한다. 김장은 배추를 씻고 나르는 일부터 양념을 버무리고 김치통을 옮기는 일까지, 한 자세로 같은 동작을 반복하거나 무거운 물건을 드는 작업이 이어진다. 작업대를 마련하고 일감을 나누는 것만으로도 몸의 부담을 덜 수 있다.

허리 부담을 줄이려면 배추를 씻거나 양념을 버무릴 때 허리를 오래 굽히지 않아도 되는 높이의 작업대를 쓰는 것이 좋다. 물기를 머금은 배추나 김치가 가득 든 통은 작은 용기에 나눠 담거나 두 사람이 함께 옮긴다. 바닥에 놓인 통을 들 때는 물건 가까이 다가가 무릎과 엉덩이를 가볍게 굽히고, 통을 몸 가까이 붙인 채 양손으로 들어 올린다. 방향을 바꿀 때는 허리를 비트는 대신 발을 옮겨 몸 전체를 돌린다.

양념을 버무릴 때는 손목이 위아래나 옆으로 심하게 꺾이지 않도록 작업대 높이와 대야 위치를 조절한다. 손목에 힘이 많이 들어가는 일을 한 사람이 오래 맡으면 부담이 커질 수 있다. 배추를 옮기는 일과 양념을 바르는 일을 번갈아 맡고, 중간중간 손을 쉬게 한다. 손목이 욱신거리기 시작하면 하던 일을 잠시 멈추고 통증을 일으킨 동작을 줄인다.

무릎이 평소에도 시큰거리거나 퇴행성 관절염이 있다면 바닥에 쪼그려 앉아 하는 작업은 되도록 줄인다. 의자에 앉아 작업할 때는 발바닥이 바닥에 닿도록 하고, 대야는 몸을 깊이 숙이지 않아도 손이 닿는 곳에 둔다. 의자에 앉아 있더라도 한 자세를 오래 유지하면 몸이 뻣뻣해질 수 있다. 배추 한 통을 버무리고 나면 잠시 일어나 허리를 펴고 가볍게 걸어보자.

김장 뒤 가벼운 뻐근함은 무리한 동작을 줄이면 차츰 가라앉는 경우가 많다. 다만 시간이 지나도 나아지지 않거나 걷기, 계단 오르내리기, 물건 쥐기 등 일상 동작에 지장이 생기면 진료를 받아 원인을 살피는 것이 좋다. 통증과 함께 새로 저림이나 근력 저하가 나타나거나, 무릎이 심하게 붓고 체중을 싣기 어렵다면 진료를 미루지 않는다.

김장을 시작하기 전에 작업대와 의자를 놓고, 무거운 통을 누가 함께 옮길지 정해두자. 배추를 한꺼번에 나르고 한 사람이 양념을 도맡는 일을 줄이는 것부터 시작하면 된다.

노태형 대구 더수월한방병원 죽전점 원장