지역정책 알맹이 실종

지방일꾼을 뽑는 지방선거가 중앙정치의 자리를 바꾼 정쟁(政爭) 판으로 변질, 본질이 실종되고 있다. 95년에 이은 두번째 지역 선거 이슈에서 지방자치 본질이 우선될 것으로 예상됐으나 각 정당 중앙당이 이전투구식 정쟁을 부채질, 당초 기대와 정반대의 양상으로 치닫고있다.

자민련 후보와 한나라당 후보가 출마하는 포항시장 선거 경우 자민련측에서 "나라 경제를망친 한나라당은 반드시 심판받아야 한다"고 홍보에 나서자 한나라당은 "호남향우회 정권으로는 경제위기를 극복할 수 없다"며 반격하는 등 양측이 중앙정치 공방을 벌이는 바람에 지역개발 등 주민들의 피부에 닿는 실질적인 정책 대결은 뒷전으로 밀려난 상태다.대구지역에서도 한나라당은 이번선거에서 현정권에 대한 중간평가라는 측면을 부각시켜 유권자들의 지지를 유도하는 한편 자민련은 경제회생과 국정안정을 위해 자당후보를 지지해줄것을 호소토록 정당연설회에 대비하고 있어 지역문제해결은 뒷전이다.

이는 경주.울진, 영덕 등 도내 다른 시군에서도 비슷한 현상이고, 특히 한나라당과 자민련혹은 국민회의 후보가 대결하는 시군에서는 시간이 지날수록 지역문제보다는 정쟁 양상이더 노골화 될 것으로 보인다.

포항시 북구 죽도동 김장식씨(45.상업)는 "지역 살림꾼을 뽑는 선거가 중앙정치 구도 속으로흡입되면서 자칫하면 지역 감정만 촉발, 망국병을 고착화 시키는 원인이 되고 있다"며 현재의 지방 선거 변질을 우려했다.

한국지역발전연구재단 김문식연구원(37)은 "진정한 지방자치가 되려면 정당들이 시장 군수선거에까지 정치 논리를 개입시키지 말아야 한다"고 말했다. 〈崔潤彩기자〉