"산불 났던 곳엔 산나물 천지"

지난 93년 4월 대형 산불로 임야 100ha 이상이 잿더미로 변했던 칠곡군 왜관읍 봉계리, 지천면 백운. 황학리 일대 야산에는 고사리를 채취하려는 사람들의 발길이 줄을 잇고 있다.

곳곳에 조림한 나무들이 보이기는 하지만 산불피해 나무들을 벌목한 탓에 잡초들로 우거져 거대한 초지를 방불케 하는 이곳은 고사리, 산나물이 많이 자라는 지역으로 알려지면서 봄이면 산나물을 채취하려는 사람들로 연일 만원이다.

지난 주말 산불 피해 지역 일대 야산에는 400~500명의 사람들이 몰려 고사리, 산나물 채취에 여념이 없었다. 이순자(52. 대구시 북구 읍내동)씨는 "산불이 난 곳에는 고사리, 산나물이 많이 자라기 때문에 가족들과 함께 등산도 하고 고사리도 캘겸 해서 찾았다"고 했다.

김모(48·여. 대구시 북구 읍내동)씨는 "시장에 내다 팔기 위해 봄이면 산불 피해 지역을 찾아 다니며 고사리, 산나물을 전문적으로 캐는 사람들도 많다"며 "하루 5만원 어치 정도는 거뜬히 캔다"고 귀띔했다.

칠곡군의 한 담당자는 "산불 피해 지역은 국비 보조로 조림을 하기 때문에 예산 확보 어려움이 많으며 이곳 또한 지난 7년 동안 15ha 밖에 조림을 못했다"며 "산불이 난 지역은 이듬해부터 고사리, 산나물 등 지피 식물 성장이 왕성해 최근 하루 2~300명의 사람들이 찾고 있다"고 했다.

칠곡·李昌熙기자