김대통령.김위원장 15일까지 7번은 만날 듯

13일 공식 방북일정에 들어간 김대중(金大中) 대통령과 김정일(金正日) 국방위원장은 김 대통령의 마지막 방북날짜인 15일 오후까지 몇차례나 만날까.

김 대통령은 이날 오전 평양 출발에 앞서 '솔직하고 허심탄회하게 (김정일 국방위원장과) 대화를 나누겠다. 민족사가 새로 시작되도록 하겠다'고 밝힌 만큼 만나는 횟수가 많을수록 반세기동안 쌓여진 남북간의 대립을 허물 수 있기 때문이다.

일단 남북 두 정상은 이날 오전 평양 순안 국제공항에서의 첫 만남을 시작으로 이날 낮 백화원영빈관에서의 1차 정상회담을 가짐으로써 벌써 두 차례의 만남을 가졌다.

김 대통령은 1차 정상회담에 이어 이날 오후에는 북측이 인민문화궁전에서 주최할 예정인 환영만찬에 참석하고 김정일 위원장의 참석도 가능성이 높아 이날 적어도 3차례의 만남을 상정해 볼 수 있다.

김 대통령의 방북 이틀째인 14일 두 정상은 2차 정상회담과 만수대의사당이 될 것으로 관측되는 확대 정상회담에서 만나기로 되어 있고, 저녁에도 남측이 주최하는 답례만찬이 예정돼 있어 3차례 만날 가능성이 있다.

특히 이날 만찬에는 김정일 위원장의 참석이 불투명하지만, 김 대통령의 공항영접 사례 등 파격행보가 지속된다면 만찬장에 모습을 나타낼 가능성도 점증하고 있다는 지적이다.

또한 15일 김 대통령은 오후 공식 일정을 마치고 판문점으로 떠나기에 앞서 평양에서 김 위원장과 다시 만나 석별의 정을 나눌 것으로 예상되고 있다.

따라서 김 대통령과 김 위원장은 13~15일 평양에서의 정상회담 기간 모두 7차례정도 만나 남북간 현안을 '허심탄회하게' 논의할 수 있을 것으로 관측통들은 내다보고 있다.