남북외무 오늘 첫 회담

태국을 방문중인 이정빈(李廷彬) 외교통상 장관은 26일 오후 5시께(현지시간) 방콕에서 북한의 백남순(白南淳) 외무상과 사상 첫외무장관 회담을 갖고 국제무대에서의 남북 협력방안을 논의한다.

남북한 외무장관이 지난 91년 9월 30일 유엔 동시 가입때 미국 뉴욕에서 회동한 적은 있지만 공식 회담을 갖기는 이번이 처음이다.

이 장관과 백 외무상은 이날 아세안지역안보포럼(ARF) 외무장관 회의가 열릴 예정인 쉐라톤 호텔 2층 칼란테룸에서 30분 가량 공식 회담을 갖고 대외관계와 국제무대에서의 협력 가능성에 대해 심도있게 의견을 교환한다.

두 장관은 △ARF에서의 상호 협조 △남북 재외공관 간의 상시 협의채널 구축 △외무장관 회담 정례화 △북한의 아시아개발은행(ADB), 아·태경제협력체(APEC) 등 국제기구 가입에 대한 남한의 지원문제 등을 협의할 것으로 알려졌다.

이 장관은 특히 백 외무상에게 북한의 미사일 개발에 대한 국제적 우려를 해소하는 것이 바람직하다는 뜻을 전달하는 한편, 북한이 미·일 등 주요국과 관계 개선을 희망할 경우 이를 지원할 용의가 있다는 입장을 피력할 것으로 전해졌다.

백 외무상은 이에 대해 6·15 남북 공동선언의 이행을 위해 남북이 함께 힘을 모으자는 입장과 유엔을 비롯한 국제무대에서 상호 비방을 중지하자는 희망을 이 장관에게 밝힐 것으로 알려졌다.

한편 이날 중 열릴 것으로 예상돼 관심을 모았던 남북한 외무장관과 매들린 올브라이트 미 국무장관과의 교차 및 양자회담은 28일께 열릴 가능성이 있는 것으로 방콕의 소식통들은 전했다.