36년 베를린올림픽 동메달 남승룡씨 별세

한국마라톤의 큰 별이 떨어졌다.1936년 베를린올림픽 마라톤에서 동메달을 획득, 일제 식민지 조국에 희망을 심어줬던 남승룡씨가 20일 숙환으로 숨졌다. 향년 89세.

지난달 12일 심부전증으로 서울 경찰병원 중환자실에 입원, 산소마스크에 의지한 채 생명을 연장해 온 고 남승룡씨는 이날 오전 10시25분 영광과 좌절을 함께했던 마라톤인생에 종지부를 찍었다.

1912년 전남 순천에서 태어난 고인은 손기정(89)씨와 함께 달려온 한국 마라톤의 1세대.

일장기를 달고 출전한 36년 베를린올림픽에서 3위를 한 고인은 월계관을 쓴 손기정씨의 그늘에 가렸으나, 암울한 시대 민족의 희망을 불러 일으켰다.

문제는 메달의 색깔.

금메달리스트인 손옹이 해방 이후 '민족의 영웅'으로 대접받아온 반면 동메달을 받아쥔 남옹은 화려한 조명을 받아온 손옹의 그늘에 가려 세인들의 관심 밖에서 쓸쓸한 여생을 보냈다.

앞에 나서기 싫어하는 성격 탓에 육상 연맹 이사와 전남대 체육학과 교수를 지낸 것 외에 별다른 활동이 없었던 고인.

이 때문에 별명도 '은둔하는 영웅'이었던 남옹은 30대 후반의 나이에 1947년 보스턴대회에서 10위로 골인하는 등 꾸준한 선수생활로 후배들의 귀감이 됐고 진정한 마라토너임을 자부하며 살았다.

유족으로는 미망인 소갑순(81)씨와 2남 4녀가 있다.

빈소는 서울강남시립병원 영안실 12호(02-3430-0456)이며 발인은 22일 오전.