사설-지방경제 쇠퇴, 더이상 방관 안된다

최근 발표된 '2000년 기준 사업체 기초통계조사'결과는 대구경제의 현주소의 참담함을 그대로 드러내 위기감을 더해준다. 지난해 대구에 있는 종사자 1명 이상 사업체는 17만5천여개로 99년보다 2.5% 늘어나긴 했으나 이는 99년 증가율 4.4%보다 크게 낮은 것이며 7대도시 중에서는 대전 다음으로 낮은 수치였다. 종사자수는 66만4천여명으로 99년보다 1.1% 느는데 그쳐 전국 평균 증가율 5.6%를 크게 밑돌고 전국 7대 도시중 꼴찌를 기록했다. 특히 종사자 300명 이상인 대규모 사업체는 74개로 99년의 91개보다 17개나 줄어드는 등 '영세화'가 가속화됐다.

그러나 상대적으로 서울.경기도.인천 등 3개 지역은 사업체와 종사자 수가 1년새 0.7% 포인트, 0.9% 다시 상승해 사업체와 종사자 비중이 우리나라 전체의 44.8%와 49.2%를 차지하는 등 수도권 지역으로의 산업화 집중현상이 계속된 것으로 나타났다. 이같은 통계는 IMF 이후에도 대구는 섬유, 기계 등 주력산업이 침체를 벗어나지 못하고 있음에도 구조조정과 산업구조 개편은 지지부진, 성장 동력이 쇠퇴하고 있음을 보여줘 문제의 심각성을 더해준다.우리는 이와관련, 대구시와 지역기업들이 위기 타개책을 위해 뼈아픈 각오로 산업구조 개편, 구조조정 등에 발벗고 나서지 않으면 안된다고 본다. 느슨한 현실 인식으로 자만한다면 전국 3대 도시에서 밀려난 것 뿐 아니라 자칫 5대도시에도 끼지 못하는 전락을 경험하게 될지도 모를 일이다.

아울러 현 정부 들어 지역의 균형발전을 입이 닳도록 말해 왔으나 현실은 갈수록 거꾸로 가고 있는데 대해 정부 당국자들은 더 이상 변명의 여지가 없다고 본다. 대구를 비롯, 무너지는 지역을 살리기 위한 특단의 대책을 시급히 마련해야 한다. 최근 지역 대표적 지식인들의 '지방분권 실현을 위한 전국 지역 지식인 선언'등 '지방의 위기'에 대한 우려의 목소리를 외면하지 말고 더 늦기전에 지역의 회생에 적극 나서야 한다.