구속 권노갑 탈당결심 굳혀...동교동계 완전분해 되나

민주당 권노갑 전 고문의 거취가 민주당의 향후 역학구도에 변수로 등장했다.진승현 게이트로 구속돼 재판을 받고 있는 권 전 고문이 탈당 결심을 굳힌 것으로 16일 알려지면서 노무현 대통령 후보 측이 촉각을 곤두세우고 있다.

권 전 고문의 측근인 이훈평 의원은 "권 전 고문은 김대중 대통령이 정치를 그만 두면 자신도 함께 그만 두고 김 대통령의 말벗이나 하겠다는 생각을 시종일관 가져왔다"면서 "김 대통령이 탈당한 직후부터 탈당을 결심했으나 구속되면서 시기가 늦춰졌을 뿐이며 정치적인 의미는 없다"고 말했다.

그는 "재판중인 상태에서 탈당하면 재판에 영향을 줄 수 있다"고 말해 재판이 마무리되는대로 탈당할 뜻을 밝혔다.

하지만 동교동계의 좌장인 권 전고문이 탈당할 경우 이미 계보로서의 영향력을 상실한 '동교동계'는 사실상 민주당내에서 완전 해체될 것으로 보인다. 현재도 동교동계 중에서도 '구파'로 분류되는 의원들은 김옥두 의원을 비롯, 이훈평, 조재환, 김방림 의원 등 극소수에 지나지 않는다.

그러나 권 전 고문의 탈당은 동교동계 구파뿐 아니라 범동교동계의 향후 행보에 적잖은 영향을 미칠 전망이다.

특히 김옥두 의원을 비롯한 동교동계 구파 의원들은 지방선거 참패 이후의 '후보 교체론' 등 민감한 현안에 대해 침묵을 지켜왔지만 이날 다투어 언론과의 접촉을 재개하면서 "재보선 때까지 기다려보자"고 밝히고 나서 주목되고 있다.

김홍일 의원의 거취 문제와 권 전 고문의 탈당이 맞물려 있다는 관측도 있다. 8.8 재보선을 전후한 시점에서 김 의원도 거취를 결정할 것이며 이와 동시에 권 전 고문도 탈당, 노 후보와 다른 길을 갈 것이라는 관측이 그것이다.

노 후보의 정무특보인 천정배 의원은 "김 대통령과 같은 길을 가겠다는 권 전 고문의 충정을 있는 그대로 받아들이면 될 것"이라고 말했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com