민주 또 엇박자 '신당론'

민주당에서 다시 '신당 창당론'이 제기되고 있다.신당 창당론은 노무현 대통령 후보 측이 당을 노무현 체제로 전환시키면서 개혁적 색채를 강화, '노무현 신당'으로 재창당한다는 방안과 비주류를 중심으로 당의 외연을 확대하겠다는 두가지 방향에서 논의되고 있다.

두가지 모두 "민주당 간판으로는 DJ 색채를 희석시키는 것은 한계가 있어 당명 개정 등을 통해 당을 새롭게 탈바꿈시키지 않으면 안된다"는 위기의식이 출발점이다.

노 후보 측은 지난 지방선거 직후 당을 '노무현당'으로 바꾸겠다는 복안을 추진하려고 했으나 선거참패에 따른 후유증으로 무산됐다.

그러나 지난 12일의 노 후보와 한화갑 대표와의 주례회동에서 한 대표가 "민주당 간판을 내리고 노 후보 중심으로 당을 새롭게 창당해야 한다"고 제안했다는 일부 보도가 나오면서 신당창당을 추진하고 있다는 설이 힘을 얻고 있다.

20일 '부산진갑 지구당 선거준비사무소' 개소식에 참석한 노 후보가 "늦어도 8월말이나 9월초까지는 당을 선대위체제로 전환, 대선이 끝날 때까지 당을 장악하겠다"고 밝혔다. 이는 8·8 재·보선 후 노 후보가 본격적으로 신당 창당에 나설 것이라는 뜻으로도 받아들여지고 있다.

중앙선대위를 출범시키면서 외부 인사를 영입하는 등 당의 외연을 확대하면서 자연스럽게 당명 개정 등의 작업을 병행하면서 신당 창당에 나선다는 것이다.

그러나 비주류 측이 "8월말까지 경선을 하겠다고 공언한 노 후보가 선대위 구성을 통해 노 후보 체제 굳히기에 나서겠다는 것은 약속파기"라며 반발할 것이 예상돼 당 내분 재연 가능성도 높다.

주류인 한 대표 측이 구상하는 신당 창당론이 노 후보 측과 다소 다르다는 관측도 제기되고 있어 주목된다.

비주류 측의 신당 창당론은 '대선 필패론'에서 출발한다. 노 후보가 후보직을 사퇴하고 경쟁력있는 외부인사를 영입, 외연을 확대해서 신당을 창당해야 한다는 것이다.

지난 19일 이인제 고문과의 골프회동을 통해 반노(反盧)기치를 올린 김중권 전 대표가 "재경선을 하려면 노 후보가 먼저 (후보직을)사퇴해야 한다"고 말한 것도 같은 맥락이다. 이들은 노 후보 측이 주도하는 선대위에 참여하지 않고 당의 간판을 내릴 때 탈당하거나 잔류, 신당을 창당하겠다는 구상이지만 아직까지 소문만 무성하다.

특히 현재의 비주류 인사 중에서는 신당을 창당할 자금과 인력을 마련할 만한 인사가 없다는 점에서 비주류 측의 신당 창당론에 힘이 빠지고 있다.

서명수기자 diderot@imaeil.com