오늘의 포커스-민주 '신당 갈등' 새국면

16일의 국회의원 및 지구당위원장 연석회의 이후 민주당의 진로는 더욱 불투명해졌다. 반노(反盧)진영의 안동선 의원이 노무현 대통령후보의 사퇴를 요구하면서 탈당했지만, 후속 탈당사태는 일어나지 않았다.민주당이 분당 위기에서는 벗어났지만 신당 창당과 노 후보의 거취를 둘러싼 당 내분이 수습국면에 접어들었다고 속단하기는 어렵다.

오히려 이인제 의원측 인사들이 당내에서 목소리를 높이면서 세확산에 주력할 것으로 보여 당내 갈등은 더욱 심화될 가능성이 높아졌다.이는 이 의원을 주축으로 하는 반노 진영이 당장 동반 탈당이라는 초강수를 쓰기 보다는 당내투쟁으로 전략을 급선회했기때문이다.

대신 안 의원 탈당으로 집단탈당의 신호탄을 쏘아올린 이상 당내에서 세확산에 나서면서 노 후보측의 대응에 따라 언제든지 동반탈당 하겠다며 노 후보에 대한 압박을 강화한다는 방침이다.

반노 진영은 특히 정몽준 의원과 박근혜 미래연합 대표 등이 주도하는 제3신당 추진이 구체화됨에 따라 이들과 신당 대표자회의를 소집, '비노(非盧)'통합신당 창당작업에 박차를 가하기로 했다.이와 더불어 민주당이 추진해 온 신당 창당은 영입 대상자인 정 의원이 민주당 탈당의원들이 참여하는 비노 성격의 제3신당에동참하겠다는 뜻을 밝히고 나섬에 따라 사실상 무산됐다.

연석회의가 끝난 후 기자들과 만난 이인제 의원은 "DJ연장선상의 창당이 아니라 진정한 의미의 신당을 어떻게 만드느냐가 초점이 돼야지 탈당은 중요하지 않다"며 당장 집단탈당은 않을 것이라는 점을 분명히 했다.

이에 노 후보 측은 일부세력의 탈당은 어쩔 수 없다며 '마이웨이'의지를 다졌다. 노 후보는 안 의원의 탈당과 관련, "살을 빼지않고체질개선하는 방법이 있나요"라며 안 의원을 비롯, 자신의 후보직 사퇴를 주장하는 세력의 탈당을 감수하겠다는 뜻을 밝혔다.

그의 말은 특히 민주당이 추진하는 신당이 '통합신당'보다는 개혁성을 강화하는 방향의 '노무현 신당'으로 가야한다는 속뜻을 내비친 것이다.노 후보 측은 자신에게 도전할 사람이 없다면 적절한 시기에 재경선 여부를 결정짓고 대선체제로 당을 전환하겠다는 방침이다.

정 의원이 추진하는 '비노 신당'이 본격적으로 출범하는 9월 중순쯤이 되면 민주당의 신당 추진은 결국 민주당 간판만 바꾸는 식의 재창당으로 귀착될 것이라는 관측이다. 민주당의 내분은 반노 진영 인사들이 동반탈당 해서 신당행을 선언하는 시점에서 중도파 의원들도 선택을 강요당하는 국면으로 전개될 가능성이 높다.

서명수기자 diderot@imaeil.com