대선출마선언 이한동

이한동 전 총리가 7일 대선출마를 공식선언하고 대선행보에 본격 나선다. 지난 대선에서 신한국당 경선에 참여한 바 있는그로서는 대권도전 재수에 나선 셈이다.

이 전 총리는 입법.사법.행정 등 3부 요직을 두루 거친 화려한 경력과 경기 출신으로 탈(脫) 지역정치가 가능한 이점 등을 갖고 있다. 그는 이같은 특장을 내세워 제3후보로서 대선 행보에 박차를 가할 방침이다.

그러나 정치권 내에선 그의 전도가 순탄치만은 않을 것으로 보고 있다.우선 미약한 여론지지도와 대중적 인기 결여가 큰 부담이 되고 있다는 지적이다. 대선이 70여일 앞으로 다가온 물리적 시한을 감안하면 특단의 여론대책을 세우지 않는 한 기회를 잡기가 어려울 것이라는 의견도 있다.

한나라당 이회창, 민주당 노무현 후보, 정몽준 의원에 뒤이은 후발주자로서 입지가 제한적일 수밖에 없는 것도 한계로 꼽힌다.

이 전 총리도 이를 인정하고 있다. 다만 "여론지지도가 감성적인 인기도를 반영한 측면이 있는 만큼 대선운동을 본격 전개하면 지지도가 올라갈 것"이라는 기대감을 감추지 않고 있다.

그의 첫 착점은 정치권 지각변동의 틈새에 있는 것으로 분석된다. 민주당 비노(非盧) 세력의 탈당이 가시화되고 있는데다 자민련과의 합종연횡 가능성, '정몽준신당' 태동 등 정치권의 혼미 상황이 반전의 계기를 제공하고 있는 것이다.

그는 '반(反) 이회창, 비(非) 노무현' 신당이 창당될 경우 이에 적극 참여, 신당 후보직을 노린다는 구상이다.

이 전총리는 "후보간 제휴나 통합신당이 추진된다면 그 누구와도 선의의 경쟁을 통해 후보결정 과정에 참여할 용의가 있다"면서 "후보선정 방식으로 국민경선이든, 전당대회든 결정되는 대로 따르겠다"고 밝혔다.

이같은 발언은 통합신당에 적극 참여, 대선후보직을 놓고 일전을 벌이겠다는 의지를 내비친 것으로, 여론 지지도의 영향을 비교적 덜 받는 1차 관문을 통과할 경우'본선'에선 해볼만하다는 자신감을 피력한 것으로 해석된다.

그는 통합신당 추진이 무산될 경우 독자신당 창당방침을 분명히 해놓고 있으나 그를 둘러싼 정치상황을 감안하면 선(先) 통합신당 창당, 후(後) 후보직 경선쪽에 무게를 싣고 있다는 관측이 우세하다.