WOW-기자들에 부드러워진 부시

조지 W 부시 미 대통령이 최근 백악관출입기자단을 대하는 태도가 달라졌다.부시 대통령은 9·11 테러참사 이후 기자회견이나 간담회를 가질 때면 미리 준비한 연설이나 성명을 낭독한 뒤 기껏해야 2~4개의 질문에답하거나 아예 질문을 받지 않고 회견장을 떠나는 게 관례였다.

부시 대통령이 14일 그같은 관례를 깨고 백악관 집무실 밖에서 즉석 기자회견을 갖고 기자들이 퍼붓는 질문을 하나도 거르지 않고 모두 답변해 백악관 출입기자들을 놀라게 했다. 부시 대통령은 기자들과 일문일답을 갖고 기자들이 던지는 15개의 질문에 차근차근하게 답변해 기자단이 "왠일이냐"며 의아스러워할 정도였다는 것.

USA 투데이는 15일 '말 아끼지 않은 부시, 기자단을 놀라게 하다' 제하의 기사에서 부시 대통령이 자신이 예전의 부시가 아님을강조하면서 "나는 지금 모든 질문에 답하고 있는 중"이라고 기자들에게 호의어린 반응을 보였다고 보도.

부시 대통령은 이날 중간선거에 출마한 공화당 후보들을 지원하기 위해 백악관에서 전용 헬기편으로 워싱턴 인근 앤드루 공군기지로 이동하기직전 백악관 남녘뜰에서 즉석 기자간담회를 갖고 테러응징과 알카에다 조직 분쇄, 미 국민보호 등에 대한 소신을 소상히 피력.

보통 때 같으면 부시 대통령이 헬기를 타기 위해 백악관 잔디밭을 이동할 때면 기자들의 근접취재가 봉쇄되는 게 관례였으나 이날만은 예상 외로 기자들의 부시 대통령 접근취재가 활짝 열렸다.

부시 대통령의 그같은 언론 접근은 11월 중간선거와 이라크전 등 정국현안들을 놓고 언론의 협조가 절대적으로 필요한 시점에서 부시 대통령이언론에 대한 '구애공세'를 펴는 게 아니냐는 관측을 불러일으켰다.