21일밤 협상결렬 불구 극적 타결기대 취소않아

민주당 노무현, 국민통합 21 정몽준 후보간의 후보단일화재협상이 이틀째 교착상태에 빠지면서 22일 밤으로 예정됐던 합동 TV토론이 사실상 무산 위기에 놓였다.

민주당은 22일 조간신문에 당의 정책 광고를 게재하면서 '후보단일화를 위한 오늘 밤 TV토론회! 국민이 직접 보고 결정해주십시오'라고 광고했지만 양측의 극적타결 없이는 사실상 22일 TV토론은 물건너갔다.

민주당은 이 신문광고를 게재하면서 TV토론을 봐달라는 문안의 삽입을 둘러싸고 밤새 논란을 벌인 것으로 전해졌다.

이날 밤 10시반쯤 양측 협상이 결렬되자 민주당 홍보실무자들은 'TV토론을 시청해달라'는 문구를 빼야되는지 심각한 고민에 빠졌다. 이에 김경재 홍보본부장이 "후보단일화를 촉구하는 의미에서 그대로 싣자"고 주장했다.

김 본부장은 22일 선대위본부장단 회의에서 "지난 밤 12시에서 새벽 1시사이에 실무자들이 TV토론관련 부분을 뺄까 하길래 오늘 오전이라도 극적으로 타결을 희망한다는 자세로 기다려보자며 그냥 놔두라고 했다"고 밝혔다.

그러나 이날 오전까지도 양측은 서로 협상결렬의 책임을 전가하는 등 단일화협상 결렬 수순을 밟고 있는 듯한 분위기를 보여 TV토론이 성사될 가능성은 희박해졌다민주당 김한길 미디어단장은 "오늘이 TV토론이 가능한 평일 마지막날"이라며 "많은 사람들이 TV를 볼 수 있는 좋은 시간대는 오늘이 지나면 없다"고 주장했다.

김 단장은 또 "주말에 한다면 심야시간대로 갈 수 밖에 없고 밤 늦게 TV토론을 하고 곧바로 여론조사를 실시한다면 TV토론을 통해 후보들을 검증하기가 어려울뿐만 아니라 또 국민여론을 제대로 반영하기도 어렵다"고 말했다.

이에 앞서 양측은 '후보단일화를 위한 합동 TV토론위원회'를 구성키로 하는 등 TV토론과 관련한 세부방안에 합의했다. 이에 따라 TV토론은 22일 저녁 7시부터 2시간 동안 KBS 등 공중파방송과 YTN이 동시에 생중계할 예정이었다.

서명수기자 diderot@imaeil.com