부시, 한국 여중생 사망 사과

◈허버드 대사 통해 메시지

조지 W 부시 미국 대통령은 27일 의정부 여중생 장갑차 사망 사고와 관련, "한국 국민과 한국 정부 그리고 두 소녀의 유가족에게 사과한다"면서 "이번 비극적인 사건에 대해 슬픔과 유감을 표명한다"고 말했다.

부시 대통령은 이날 오후 서울 용산 주한 미대사관 공보과에서 열린 토머스 허버드 주한미대사와 리언 J 라포트 주한미군사령관의 합동 기자회견을 통해 이같은사과의 뜻을 전달했다.

부시 대통령은 이어 "앞으로 이같은 사건이 다시 일어나지 않도록 한국 정부와 긴밀히 협의해 나갈 것을 재차 강조한다"고 밝혔다.

허버드 대사는 이와관련, "오늘 아침 부시 대통령이 이같은 메시지를 보내왔다"면서 "미국은 이번 두 소녀의 죽음을 절대 잊지 않을 것"이라고 강조했다.

그는 "이번 (여중생 사망사건 관련 미군 2명의) 무죄평결로 우리의 책임이 끝나는 것이 아니다"면서 "부시 대통령이 말한 대로 한국 정부와 협조해서 이같은 비극적 사건이 재발되지 않도록 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

라포트 사령관도 회견에서 "주한미군은 이번 사건에 전적으로 책임이 있다"면서 "한국 국민 및 유가족에게 진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 사죄했다.

그는 "유사사고 재발방지를 위해 한국의 국방, 외교, 건교, 법무부 등과 함께 훈련장 이동절차 개선 조치 등을 검토중"이라면서 "한국 국민이 우리들의 마음을 이해하고 받아주기를 기대한다"고 말했다.

그는 사건관련 미군 2명의 무죄평결과 관련, "한미 양국간 법제도의 차이를 서로 이해해야 한다"면서 "미국의 사법제도에 따라 위험을 인지하고 무모한 부주의가 발견되지 않는 교통사고 가해자는 처벌되지 않는다"고 이해를 구했다.