킬리만자로 정복나선 장애인 3명

"우리가 저마다 다른 장애를 지녔다고요? 저마다 다른 도전에 맞서 있을 뿐입니다하반신이 없는 뉴질랜드인 토니 크리스챤슨(Tony Christiansen·40·사진 가운데)씨, 양손이 없는 장애인 스키선수 김홍빈(38·사진오른쪽)씨, 그리고 1급 시각장애인 김소영(31·여)씨.

각기 다른 '도전'에 맞선 세명의 장애인들이 킬리만자로 정상 정복을 위해 30일 인천공항에서 아프리카 탄자니아행 비행기에 몸을 실었다.이들은 한국문화콘텐츠 진흥원이 지원하는 HDTV 프로그램 촬영을 위해 한 팀으로 뭉치게 됐다.

이달 12일 부터 12일간 이어질 해발 5천895m의 킬리만자로 키보봉 등반을 앞둔 이들의 표정에는 긴장과 설렘이 함께 배어있었다.

스무살이던 지난 89년 부터 망막색소변성증으로 서서히 시력이 약화된 소영씨는 93년부터 5년간 시각장애인 극단 '소리'에서 배우로 활동했고 최근까지 EBS 라디오에서 내레이터직을 맡아왔다.

아홉살 때 친구와 함께 친구 아버지의 일을 돕다가 당한 열차 사고로 하반신을 잃은 토니씨의 80cm 몸은 이제 좌절과 슬픔을 넘어 익살이 담길 정도로 익숙해졌다.토니씨는 이제는 세 자녀와 부인을 둔 가장으로, 세계 각국을 돌며 장애인들을 위해 농구부터 스카이다이빙까지 다양한 스포츠에 도전하고 강연활동을 펼치고 있다산악인 출신의 홍빈씨는 지난 91년 북미 최고봉인 매킨리 산을 등반하다 동상에 걸린 두 손을 잘라내야 했다.

하지만 포기하지 않고 이후에도 폴대 없이 탈 수 있는 외발스키를 연습해 장애인 올림픽에 출전하고 손 대신 이와 팔을 이용해 등산에도 계속 도전해오고 있다.