현대상선 '4천억 자료 제출'배경

4천억원 대북지원 의혹과 관련된 자료제출을 계속 거부해오던 현대상선이 감사원에 자료를 제출키로 갑자기 태도를 바꾸면서 그 배경에 관심이 모아지고 있다.

감사원 관계자는 24일 "현대상선측이 23일 밤늦게 빠른 시일내에 자료를 제출하겠다는 의사를 전달해왔다"며 "현대측이 자료를 제출하는 대로 자료검토 등 '한시적으로' 감사를 재개하게 된다"고 밝혔다.

현대상선측이 이처럼 방향을 급선회한 것은 노무현 대통령 당선자가 각종 의혹사건에 대해 특검을 받을 각오로 수사에 임하라는 입장을 밝히는 등 전반적인 기류가 새정부 출범 전 의혹을 해소한다는 쪽으로 흘러가고 있는데 따른 것으로 풀이된다.

특히 검찰이 정몽헌 현대아산 이사회 회장에 대해 출국금지 조치를 내리는 등 압박수위가 높아지면서 더 이상 자료제출을 거부하며 버틸 수 없다는 판단을 내린 것으로 보인다.

현대상선은 그동안 감사원의 자료제출 요구에 대해 자동차 운반선 매각과 ABS(자산유동화증권) 발행 등 회사 내부 사정을 이유로 3차례에 걸쳐 자료제출을 거부해왔다.

하지만 금융계와 업계 관계자들은 현대상선이 정치적 차원에서 대북지원 의혹문제가 해결되기를 기대하며 '시간벌기'용으로 자료제출을 피해 왔을 것이라는 분석을 제기해왔다.

현대상선 관계자는 자료제출 시기와 관련, "포스코와의 철광석 장기운반 계약을담보로 한 750억 규모의 ABS 발행이 29일께 마무리된다"며 "정확한 자료제출 시기는확답할 수 없지만 29일 이내에 자료제출이 이루어질 것"이라고 전했다.

한편 대북지원설이 또 다시 '뜨거운 이슈'로 등장하면서 현대상선 경영정상화작업도 상당한 영향을 받을 것으로 보인다.

현대상선이 자동차선 매각 대금으로 부채를 상환하며 재무구조 건전화에 상당한 진전을 이뤘지만 대북지원설로 인해 시장의 신뢰가 또다시 흔들릴 가능성이 있기 때문이다.

현대상선 관계자는 이에 대해 "이미 구조조정 등을 통해 경영정상화 작업을 일단락한 데다 컨테이너 운임 상승 등 대외 영업환경이 계속 호조를 보이고 있어 경영에는 문제가 없다"고 말했다.