세계시장 규모는

대체의학과 기능성 식품 등에 대한 관심이 세계적으로 높아짐에 따라 한의학 관련 산업의 세계 시장 규모는 1993년 491억 달러에서 1998년 850억 달러로 급증했고 2002년의 경우 1천억 달러에 이를 것으로 추산된다.

미국만 하더라도 1992년 CAM(대체보완의학)이 창립된 이후 1997년 말까지 300억 달러 규모의 시장이 형성됐고, 한약 침 등 대체요법 이용자가 1990년 33%에서 1997년 42%로 크게 증가했다.

또 미국은 한약에 대한 규제 완화를 위해 화학약품과는 차별되는 식품보충제에 관한 심사비준의 방법과 절차를 제정했으며, 천연물 복방혼합제를 치료약으로 받아들이는 경향을 보이고 있다.

특히 최근에는 천연물을 바탕으로 한 신약개발이 모든 선진국들의 중요 관심사로 급부상함에 따라 새로운 국제적 시장이 형성되고 있다.

중국은 600여 개 약재 생산기지에서 1만2천807종의 한약재를 생산하고 있으며, 이중 200여 종의 약재를 수출해 8억 달러 정도의 수입을 올리고 있다.

세계 한약시장과 미국 약초시장(40억 달러 규모)에서 우리나라의 점유율은 각각2%(1993년) 및 4%(1997년) 수준에 불과하다.

1998년 국내 의약품 총생산 7조8천300억 원 중에서 한약제재의 비중 역시 4.3%에 그치고 있다.

한방재료와 연관된 국내 건강식품 시장은 1조8천억 원에 달하고 있으나, 80% 이상이 다단계 판매업체에 의해 유통돼 품질의 신뢰성 문제를 일으키고 있다.

결국 한방 관련 산업 규모는 국내외적으로 급성장하고 있지만 국내에서 이를 주도적으로 이끌어갈 세력이 없어 무질서하게 혼재되어 있는 상태라고 할 수 있다.(출처: 2002년 12월 BT 산업의 현황과 발전방안) 석민기자 sukmin@imaeil.com