노, 일서 "공산당 허용돼야 완전 민주주의" 청와대 '발언' 긴급진화

노무현 대통령이 방일중 공산당의 허용을 시사하는 발언을 한 것으로 알려져 파문이 일고 있다.

산케이 신문 보도에 따르면 노 대통령은 방일 마지막 날인 9일 중의원 연설후 일본 공산당 시이 가즈오(志位和夫) 위원장을 접견한 자리에서 시이 위원장이 한국과 일본 공산당의 교류 증진 희망을 피력하자 "한국은 현재 공산당 활동을 인정하지 않고 있으나 이는 민주국가로서 문제"라면서 "내가 일본 공산당을 받아들이는 최초의 한국 대통령이 될 것"이라고 말했다.

이에 대해 한나라당은 시장경제와 자유민주주의를 부정하는 공산당 활동을 허용한다는 것은 대한민국의 국체를 전면 부정하는 것으로 반 역사적 발상이라면서 노 대통령의 해명을 촉구하고 나섰다.

김용갑 의원이 이끄는 '바른 통일과 튼튼한 안보를 생각하는 국회의원 모임'도 성명을 내고 "대통령에 당선되기 위해 자유민주주의의 가면을 썼던 노 대통령이 이념적 본색을 드러내고 있다"면서 "노 대통령은 자신의 정체성이 무엇인지 밝혀야 하고 이러한 좌파적, 친북적 행동을 반복할 경우 결코 용납하지 않을 것"이라고 공격했다.

자민련도 "공산당을 합법화시킴으로써 자유민주주의 가치와 체제를 송두리째 흔들겠다는 발상으로 결코 용납할 수 없다"고 밝혔다.

파문이 확대되자 청와대는 인터뷰 기록을 공개하며 긴급 진화에 나섰다.

윤태영 대변인은 "완전한 사상의 자유가 보장된 이상적인 민주주의 제도를 원론적인 수준에서 언급한 것"이라면서 "시이 위원장에게 한 덕담 그 이상도 이하도 아니다"고 해명했다.

그는 이어 "서구나 일본에서처럼 제도권내에서, 합법적인 테두리 안에서 활동하는 공산당에 대한 언급일 뿐 한국이 공산당을 인정하지 않아 민주국가로서 문제가 있다는 식의 네거티브한 언급은 아니었다"고 덧붙였다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com