핵 폐기물 처분장 영덕.울진 사실상 제외

군산 등 전라도 지역 자치단체들 사이에 방사성(핵) 폐기물 처분장 유치전이 치열한 가운데 정부가 지난 2월 지정한 울진 등 전국 4개 후보지에 대한 우선권을 해제한다는 방침을 세워 사실상 동해안의 울진.영덕이 후보지에서 제외될 것으로 보인다.

산업자원부는 26일 출입기자단과의 간담회에서 "당초 동.서해안에 각각 1곳씩 모두 2곳에 설치키로 한 것을 한 곳으로 축소하며, 지질조사를 하고 있는 자치단체 중 적격판정 지역이 유치신청을 할 경우 4개 후보지와 동일하게 본다"고 밝혔다.

이에 대해 한국수력원자력의 한 관계자는 "이는 4개 후보지에 대한 '우선권'을 해제하는 것인데다 그동안 지질조사 자체를 거부해오던 울진과 영덕군이 기존입장을 바꿔 조사에 응한다고 해도 유치 신청 마감일인 다음달 15일까지는 시간이 촉박, 사실상 이들 지역의 후보지 제외를 의미하는 것"이라고 했다.

산자부와 한수원의 한 관계자는 "직원들 사이에선 공공연히 '동해안은 물건너갔다'고 할 만큼 내부적으로는 울진과 영덕 지역에 대한 비중을 낮춘 지 오래"라며 "공모 마감일까지 단체장이 유치 신청을 해오고 이를 정부측이 받아들이는 등 특단의 정치적 결단이 없는 한 동해안 추진은 사실상 어렵게 됐다"고 했다.

한편 전북 군산시 신시도와 부안군 위도 등이 최근 지질조사를 실시, 적격 부지 판정을 받은 것으로 알려지면서 새롭게 유력 후보지로 부상하고 있다.

울진.황이주기자 ijhwang@imaeil.com