구미 화섬업계 가동중단 위기

구미공단 화섬업계에 폴리에스테르 원사의 원료인 텔레프탈산(TPA)을 공급하고 있는 삼성석유화학이 가격인상과 결제개선 등을 요구하며 내수물량을 대거 수출로 전환하는 바람에 화섬사들이 공장 가동 중단 위기를 맞고 있다.

새한·도레이새한·한국합섬·동국무역·금강화섬·효성 등 구미공단 화섬업계에 따르면 최근 삼성석유화학이 △TPA가격 t당 30달러 인상 △물량 일부 축소공급 △선가격결정 후납품으로의 결제변경 등을 요구해 왔다는 것이다.

업계에서는 그동안 내수공급에 주력해온 삼성석유화학이 최근 중국 수출가격이 급등하자 중국으로의 수출물량을 대폭 늘린 때문으로 보고 있다.

이처럼 삼성석유화학이 TPA 공급을 업체별로 20~30% 정도 줄이고 가격도 올리는 바람에 구미공단내 화섬업계들이 원료난에 따른 감산체제→매출액 감소→영업손실→화섬업계의 구조조정으로 이어지는 사태가 불가피한 것으로 받아들이고 있다.

코오롱의 경우 지난해 말 TPA 가격이 t당 530달러이던 것이 올해 1월에는 560달러로 올랐고, 다시 8월에는 590달러까지 치솟아 지난 2/4분기 영업이익이 176억원으로 지난해 같은 기간에 비해 43.4% 감소했다는 것.

코오롱 측은 "폴리에스테르 원료가격은 계속 오르는데 비해 원사 업체간 출혈경쟁이 격화되면서 원사가격이 폭락한 것이 수익성 악화의 주 원인"이라며 "한 업체에 독점화된 원료공급 방식을 바꿔 공급회사의 다양화를 고려중에 있다"고 말했다.

구미·김성우기자 swkim@imaeil.com