"당선축하금 땐 노 치명타" 초긴장

노무현 대통령 측근들의 잇단 비리혐의가 드러나면서 출범한 지 8개월도 지나지 않은 참여정부가 총체적으로 흔들리고 있다.

SK비자금 수사와 관련, 최도술 전 청와대 비서관이 검찰소환을 통보받은 사실이 확인되자 청와대는 "본인이 혐의내용을 부인하는 만큼 검찰수사를 지켜보자"며 원론적인 입장만 강조하고 있다.

그러나 노무현 대통령의 측근 중의 측근인 안희정, 염동연씨의 나라종금 비자금 관련의혹과 지난 5월의 양길승 전 부속실장의 향응파문이 터진데 이어 이광재 국정상황실장의 금품수수의혹과 최도술 전 청와대 총무비서관의 SK비자금수수의혹이 연이어 터져나오면서 청와대비서실은 물론 참여정부의 도덕성이 적잖은 상처를 입고 있다.

청와대는 노 대통령이 출국한 상태에서 노 대통령 측근들의 스캔들이 돌출하자 당혹감을 감추지 못했다.

8일 문희상 비서실장 주재로 열린 수석.보좌관회의에 참석했던 한 고위관계자는 "그동안 수석.보좌관회의에서는 SK비자금 수사와 관련한 보고나 논의가 없었다"면서 "검찰에서 명명백백히 밝혀져야 할 일"이라고만 말했다.

그는 청와대의 입장에 대해서는 "언제 어디서 어떻게 받았는지 알아야 입장을 정하지…"라며 구체적인 언급을 회피했다.

유인태 정무수석은 "사실로 밝혀질 경우 불미스런 일이고 안타까운 일"이라며 착잡한 심경을 숨기지않았다.

그러나 이병완 홍보수석 등 청와대 관계자들은 최 전 비서관이 당선축하금 성격으로 돈을 받았다는 일부 보도에 대해서는 강력하게 부인하고 나섰다.

이 수석은 "(당선축하금은)노태우 전 대통령 때까지는 있었다고 하는데 있어서도 안되고 있지도 않고 상상도 할 수없는 일"이라며 불똥이 노 대통령에게로 튀는 것을 강하게 부인했다.

이처럼 최 전 비서관의 SK비자금이 대선전후냐의 시점 여부에 따라서는 '당선축하금'으로 비화될 수 있다는 점에서 검찰수사 진전 여부에 따라 일파만파로 번질 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

당선축하금이라면 SK측이 사실상 노 대통령에게 전달한 것이기 때문에 파장은 걷잡을 수 없게 된다.

그래서 청와대는 이 부분에 대해서는 강력하게 부인하고 나섰다.

최 전 비서관이 출국금지된 상태에서 지난 9월 러시아 방문을 한 것도 논란거리가 되고 있다.

최 전비서관은 공항 출국심사대에서 출국이 제지되자 청와대에 전화를 걸어 도움을 받았다는 것이다.

이에 대해 문재인 민정수석은 최 전 비서관으로부터 전화를 받은 사실이 없다며 부인했고 결국 최 전 비서관은 문 수석의 보좌관에게 전화를 건 것으로 확인됐다.

문 수석 보좌관은 전화를 받았지만 바빠서 도움을 주지못했다며 일시출금해제에 개입하지 않았다고 해명하고 있다.

서명수기자 diderot@imaeil.com