<초점>빈 라덴도 체포될까?

사담 후세인 전 이라크 대통령(66)이 8개월간의 도피 끝에 생포되자 행방이 묘연한

알-카에다의 수장 오마사 빈 라덴 체포에 대한 기대도 덩달아 높아지고 있다.

빈 라덴이 은신하고 있는 것으로 추정되는 아프가니스탄 당국은 14일 후세인의

체포는 아프간 반체제 세력의 기세를 꺾고 빈 라덴 등 다른 거물급 도망자들을 붙잡

는 데 도움을 줄 것이라고 환영했다.

아프간 외무부 대변인은 "이것은 오랫동안 후세인 독재 치하에서 고통받아 온

이라크 국민들에게 기쁜 소식이자 곧 심판대에 서게 될 빈 라덴과 탈레반 지도자 물

라 오마르, 아프간 군부 지도자 굴부딘 헤크마티아르 등 수배자들에 대한 경고"라고

논평했다.

빈 라덴은 아프간과 파키스탄 사이의 험준한 산악 지대에 숨어 이슬람 강경 노

선에 동조하는 보수적인 부족원들의 지원으로 생존하고 있는 것으로 추정되며 아프

간 전쟁 이후 2년 가까이 미군의 추적망을 따돌리며 잡히지 않고 있다.

알리 아흐마드 잘랄리 아프간 내무장관은 빈 라덴이 아직 체포되지 않는 이유에

대해 "그 곳은 완전히 별개의 지역이며 상황 및 사회구조도 다르다"면서 "부족 지역

에서는 통제가 매우 약하다"고 설명했다.

잘랄리 장관은 그러나 결국은 빈 라덴 등이 잡힐 것이라고 생각한다면서 "그들

은 영원히 떠돌아 다닐 수는 없다"고 강조했다.

아프간 주둔 미군과 국제평화유지군(ISAF) 관계자들도 수염이 더부룩한 채 피곤

한 모습으로 체포된 후세인의 모습을 TV에서 접한 아프간 무장 대원들은 공격 계획

을 주저하게 될 것이라고 기대했다.

브라이언 힐퍼티 미군 대변인은 "후세인의 체포로 이곳 사람들이 우리에게 주고

있는 저항세력과 싸우는 데 필요한 정보의 양이 늘어날 것"이라고 전망했다. ISAF를

이끌고 있는 독일군 관계자도 "어떤 저항세력을 막론하고 이제 두 번 생각하게 될

것"이라고 말했다.

파키스탄의 한 군사 전문가는 "이라크와 아프간에서 벌어지는 저항 사이에는 심

리적인 상호 효과가 있어 이라크에서의 후퇴는 아프간에 파장을 미친다"면서 "빈 라

덴과 그의 조직은 수세적이 될 것이며 사기도 저하될 것"이라고 분석했다.

하지만 아프간의 상당수 시민들은 미국에 맞서 싸우던 후세인의 체포를 아쉬워

하는 등 분위기가 사뭇 달랐다.

카불 대학에 다니는 한 20대 학생은 "오늘은 암울한 날"이라면서 "후세인은 이

슬람 세계의 위대한 전사이자 이슬람의 후원자"라고 말했으며 한 경찰관도 "후세인

은 이라크인으로 그의 나라에서 자유롭게 살 권리가 있다"고 강조했다. (카불 AP=연합뉴스)