'李會昌 조사' 정치개혁 전기 돼야

이회창 전(前) 한나라당 총재가 대선자금 문제와 관련, 스스로 검찰에 직접 출석해 8시간 넘게 조사를 받은건 경위가 어떠했든 시의적절한 처신으로 일단 평가할 수 있다.

그가 말한대로 지난 대선때 한나라당 후보로서 당이 대기업으로부터 불법으로 500억원을 받은 사실이 검찰에 의해 밝혀진 이상 최고책임자인 이 전 총재가 마냥 모른다고 할 수도 없는 상황이었다.

게다가 재정담당자들만 처벌을 받고 정작 후보는 그 장막속에 숨어있는 지금까지의 관행을 스스로 깨뜨렸다는 의미에서나 앞으로 반드시 이룩해야할 정치개혁의 차원에서도 뜻있는 용단을 내린 것으로 판단된다.

따라서 이 전 총재의 검찰출석이 갖는 의미는 '정경유착'을 단절시키는 정치개혁을 이룩하는 큰 전기가 돼야 한다는게 우리의 판단이다.

그렇다면 이 전 총재의 검찰출석이나 조사가 단순한 정치적 제스처로 끝나서는 안된다는 점을 우선 강조하지 않을 수 없다.

일부에선 '정치쇼'로 폄하하는 시각도 있지만 그건 한낱 기우였음을 이 전 총재나 검찰 양측이 앞으로 반드시 입증해 보여야 한다.

검찰은 그야말로 전혀 예상치도 못한 전격적인 '야당후보'의 검찰출석에 당황도 했을 것이고 미처 그에 대한 대비조차 못한 상황이라 조사자체가 소홀했을 수도 있다.

그러나 8시간 이상 조사하는 과정에서 이 전 총재의 진의(眞意)는 어느 정도 파악했을 것이고 자금조달에 얼마나 관여했는지 여부에 대한 대략적인 판단은 했을 것이다.

그를 조사한 검찰은 "대선자금 모금에 대해 잘 모르는 것 같더라"는 반응을 보였지만 앞으로 검찰은 다른 실무자들을 심문하는 과정을 통해 이 전 총재의 관여 정도를 집중 조사해 실체적 진실을 반드시 이끌어내 실정법상 어떤 법을 어겼는지를 명백히 해야한다.

아울러 지금까지 잠적 등으로 검찰수사에 비협조적인 최돈웅 의원 등 실무자들도 이젠 태도를 바꿔야 한다.

아울러 거듭 강조하지만 민주당 대선후보였던 '노무현측'에도 똑같은 잣대로 실질조사가 이뤄지는 검찰의 '발상의 대전환'을 촉구한다.