이강철, 우리당 의장 경선 불출마

열린우리당 이강철(李康哲) 상임중앙위원이 지도부경선에 불출마하고 당의 화합을 위해 진력하는 쪽으로 최종 가닥을 잡았다.

그동안 그는 당 지도부에 당당히 입성해 내년 총선에서 김혁규(金爀珪) 전 경남지사와 함께 영남을 지휘해야 한다는 당 안팎의 요청에 고심해 왔다.

그러나 그는 노무현(盧武鉉) 대통령의 핵심 측근 가운데 거의 유일하게 흠집이 나지 않았다는 점에서 '노심(盧心) 논란'을 낳으며 노 대통령과 당에 부담주는 것을 꺼려왔다.

또 당 의장 선거 구도가 '정동영(鄭東泳) 대 김근태(金槿泰)' 구도로 짜이고 있는 것도 불출마 쪽으로 기울게 한 요인으로 풀이된다.

이 위원의 불출마 선회에 따라 우리당 지도부경선에 대한 영남권의 남은 관심은 '김-정 의원'의 빅매치 성사 여부와 부산-경남 출신인 김두관(金斗官), 김정길(金正吉) 전 행자장관 및 김태랑(金太郞) 전 의원의 본선 진출과 선전 여부 정도가 됐다.

최재왕기자 jwchoi@imaeil.com