간암환자 재발·생존율 예측 유전자칩 개발

원자력의학원 이기호 박사팀 "맞춤치료 가능해질 것"

간암 환자의 재발가능성, 생존율 등을 예측할 수 있는 유전자 칩이 국내에서 개발돼 간암 환자에 대한 개인별 특성에 맞는 '맞춤 치료'가 가능해질 전망이다.

원자력의학원 이기호(李基虎·45) 박사 연구팀은 한국인의 유전자 1만4천 종을 활용해 간암 환자의 재발률과 생존율을 예측하는 유전자 칩을 개발했다고 23일 밝혔다.

이 유전자 칩은 한국생명공학연구원 김용성·염영일 박사의 인프라팀이 발굴한 인간유전자를 활용해 이 박사팀이 원자력병원 및 서울대 의대 등 국내 임상의사들과 함께 170여 명의 간암환자의 조직에 대한 유전자 분석결과와 임상자료를 종합 분석해 만든 것이다.

한국인 유전자 1만4천 종이 탑재된 이 칩에 간암환자의 암 조직을 갖다댔을 때 반응을 보이는 간암 관련 유전자의 기능을 통해 생존율, 재발률 등을 예측할 수 있어 의사가 그 환자의 치료방침을 결정하는 데 도움을 주게 된다.

간암은 한국인 암 발생률 및 사망원인의 3위를 차지하는 질병으로 다른 암에 비해 예후가 나빠서 전체 환자의 10% 정도만 5년 이상 생존하는 것으로 보고되고 있다.

이 박사는 "간암 환자의 생존율이 낮은 이유는 대부분 초기진단 때 이미 암이 상당히 진행돼 있어 조기치료를 받을 기회가 적고 치료 후 재발률이 매우 높기 때문"이라면서 "이 칩을 이용하면 환자 개인별 특성에 따른 맞춤 치료가 가능해질 것"이라고 말했다.

이번 연구성과는 과학기술부 인간유전체기능 연구사업단의 지원으로 이뤄졌다.

(연합)