청와대, '3.1절 골프파문' 균형잡기 나섰다

청와대가 7일 '3·1절 골프파문' 당사자인 이해찬 총리의 거취 문제에 대한 균형잡기에 나섰다.

이 총리가 대국민 사과와 함께 사실상 사의를 표명한 가운데 인사권자인 노무현(盧武鉉)이 결정을 유보하고 아프리카 순방길에 올라 이 총리의 거취 문제에 대한 설왕설래가 한창인 상황에서다. 노 대통령이 아프리카 순방길에 오른 6일 이후 정치권을 중심으로 '후임총리'가 거론되는 등 이 총리의 사퇴가 기정사실로 받아들여지는 분위기가 형성되고 있는 상황이기도 하다.

이에 따라 청와대는 다급하게 움직였다. 청와대 이병완(李炳浣) 비서실장은 '부정적 흐름'의 맥을 끊는데 주력했다. 각종 의혹에 따라 '총리 교체' 쪽으로 기울어진 여론의 방향타를 '중립'으로 돌려 놓음으로써 노 대통령이 귀국 후 종합적으로 판단할 수 있는 여지를 만들어 놓자는 것으로 풀이된다.

이병완 실장은 "이 총리를 통해 분권형 국정운영이 안정된 시스템으로 정착되고 있다"며 총리 교체시 국정운영의 틀에 일대 변화가 불가피하다는 점에 우려를 표시했다. 또한 "당에서는 선거를 고려할 수밖에 없겠지만 대통령께서는 국정운영도 고려할 수밖에 없는 어려움이 있다"는 고충을 토로하기도 했다.

이백만 홍보수석 역시 이 총리를 '일 잘하는 총리'로 평가하고, "이 총리가 사퇴할 경우 장단기 과제 등 정책에 관한 국가틀이 흔들리게 된다"며 '이 총리가 사퇴해서는 안된다'는 소신을 밝혔다.

동시에 청와대는 이번 골프파문에 따른 현상황을 '난감함'으로 정리했다. 총리 사퇴를 요구하는 여론을 따르자니 국정운영에 차질을 빚을테고, 총리를 유임시키자니 지방선거를 목전에 둔 여당의 지지도가 걱정되는 '진퇴양난'의 형국이라는 얘기다.

연합뉴스