호주, 마약밀수 北봉수호 폭탄투하해 '수장'

2003년 150㎏의 헤로인을 호주로 밀반입하는 데 이용됐던 북한 화물선 봉수호가 23일 뉴사우스웨일스주 연안에서 140㎞ 떨어진 해상에서'수장(水葬)'됐다.

호주연방경찰은 이날 호주군 소속 F-111 제트전투기가 군사훈련의 일환으로 폭탄 1기를 투하해 3천500t급 봉수호를 격침시켰다고 밝혔다.(사진)

알렉산더 다우너 호주 외무장관은 "우리가 봉수호를 격침시켜 마약밀매에 대해 얼마나 격분하고 있는지를 공개적으로 보여준 것은 아주 적절했다."고 말했다.

다우너 장관은 "우리는 봉수호와 북한당국 사이의 연계 가능성에 대해 우려하고 있다."고 덧붙였다.

다우너 장관은 북한 당국의 부인에도 불구하고 북한의 스탈린식 '계획경제' 하에서 선박회사가 독자적으로 이런 일을 했다고 상상하기는 어렵다고 말해 여전히 의구심을 감추지 않았다.

봉수호는 2003년 멜버른 서쪽 해상에서 다량의 헤로인을 밀반입하는 데 쓰인 뒤 4일 만에 나포돼 시드니항에 정박돼 있었다.

마약밀수 혐의로 붙잡혀 재판에 회부된 선장과 3명의 선원은 최근 배심원단으로부터 무죄평결을 받고 풀려났다. 그러나 이들이 강제 추방됐는지 여부는 즉각 알려지지 않았다.

그러나 헤로인을 봉수호에서 넘겨받아 연안으로 운반했던 외국인 4명은 유죄를 인정했다. 이 가운데 2명은 각각 22년, 23년 형을 선고받았고 나머지 2명은 아직까지 형을 선고받지 않았다. 이들의 국적은 공개되지 않았다.

연합뉴스