이승엽, 히로시마 에이스 구로다와 한 판 승부

일본프로야구의 이승엽(30.요미우리 자이언츠)이 이번에는 또 다른 센트럴리그 최정상급 투수를 만난다.

11일부터 홈구장 도쿄돔에서 리그 4위 히로시마 도요 카프와 3연전을 치르는 이승엽은 구로다 히로키(31)라는 걸출한 우완 투수와 맞대결이 예고돼 있다.

히로시마의 에이스이자 프랜차이즈 스타인 구로다는 지난해 15승(12패)으로 다승 1위, 방어율 2위(3.17) 탈삼진 3위(165개)에 오른 최고 투수다. 시속 150Km대 빠른 볼과 포크볼이 주무기다.

일본 스포츠전문 일간지 '닛칸스포츠'가 펴낸 선수 소개서에 따르면 구로다는 올해 컷 패스트볼을 새로 장착, 더욱 무시무시해졌다. 그는 또 탈삼진을 선호 하는 투수로 알려져 있다. 지난해까지 9년 통산 탈삼진은 990개다.

오타케 간, 숀 더글라스, 사사오카 신지, 오시마 다카유키 등과 선발진을 이루고 있는 구로다는 12일 또는 13일 요미우리전에 등판할 가능성이 높다.

그는 올해 두 경기에 선발 등판, 두 번 모두 승패 없이 물러났으나 15이닝 동안 단 2점(1자책)만 내주는 짠물 피칭으로 에이스다운 모습을 보였다. 10일 현재 방어율은 0.60으로 가와카미 겐신(주니치.0.56)에 이어 리그 2위다.

3월31일 개막전에서 커브의 달인 미우라 다이스케(요코하마)를 혼냈던 이승엽은 4월7일 컷 패스트볼의 명수 가와카미에게는 4타수 무안타에 그치며 6경기 연속 안타 행진을 마감했다.

10타점으로 리그 단독 선두에 오르는 등 공격 전 부문에서 상위권에 이름을 올리며 쾌조의 타격 컨디션을 보이고 있는 이승엽이 포크볼과 컷 패스트볼로 무장한 또 다른 강적 구로다와의 대결에서는 어떤 결과를 낼지 주목된다.

연합뉴스