요미우리, 이승엽에 장기계약 제시?

일본프로야구 요미우리 자이언츠가 이승엽(30·사진) 에게 3년간 장기계약을 제시할 것이라고 일본의 스포츠전문지 '산케이스포츠'가 8일 인터넷판에서 보도했다.

이 신문은 기요타케 히데토시 요미우리 단장이 요미우리가 메이저리그의 러브콜을 받고 있는 아시아의 거포 이승엽에게 최대한 성의를 보일 것이라고 말했다고 설명했다. 기요타케 단장은 이 신문과 인터뷰에서 "이승엽을 시즌 후 잔류시키는 데 전력을 다하겠다."는 자세를 재차 반복했다. 요미우리는 장기 계약과 함께 이승엽의 연봉도 대폭 올려줄 계획인 것으로 알려졌다. 이승엽은 올해 요미우리와 계약금 5천만 엔, 연봉 1억6천만 엔 등 총 2억1천만 엔에 1년 단기 계약했다. 기요타케 단장은 "지금 성적으로 볼 때 연봉을 대폭 올려주지 않는 게 이상할 정도"라며 대폭 인상을 사실상 약속했다.

산케이스포츠는 이승엽의 몸값이 얼마까지 치솟을 지에 대해서는 말을 아꼈지만한 메이저리그 스카우트의 말을 인용, 3년에 10억 엔 선을 조심스레 예견했다. 이 스카우트는 산케이스포츠와 인터뷰에서 "월드베이스볼클래식(WBC) 이후 이승엽의 맹활약에 대해서는 메이저리그도 인정하고 있지만 몸값으로는 연봉 200만 달러(2억3천만 엔) 정도로 평가하고 있다."고 밝혔다.

그러나 지난 달 야후스포츠의 칼럼니스트 제프 패산은 이승엽의 메이저리그 진출 가능성을 예견하며 몸값을 3년간 2천100만 달러( 24억1천500만 엔)로 추정했다. 또한 대다수 일본야구계 관계자들도 내년 시즌 이승엽이 요미우리에 잔류할 경우 연봉이 5억 엔 안팎에 이를 것으로 관측해 산케이스포츠의 보도와는 큰 차이를 보였다.

한편 요미우리는 이승엽의 생일인 8월18일을 '이승엽 데이'로 지정하기로 했다. 요미우리가 이례적으로 소속 외국인 선수의 생일을 특정 이벤트 데이로 지정하는 것으로 볼 때도 팀이 이승엽에게 얼마나 지극 정성을 쏟고 있는지 알 수 있는 대목이다.

연합뉴스