한국 수영 희망 박태환 지난 4월 세계대회 銀따며 스타로

5세때 천식 치료 목적 시작

박태환은 2004년 아테네올림픽에서 한국 선수단 최연소 대표로 발탁되며 주목을 받기 시작했다. 다섯살 때 천식 치료에 좋다는 의사의 권유로 수영을 시작한 박태환은 청운의 꿈을 품고 출전한 아테네에서 부정 출발로 실격 당해 제대로 레이스도 펼쳐보지 못한 채 아픔을 겪기도 했다.

하지만 같은해 11월 호주 멜버른에서 열린 국제수영연맹(FINA) 경영월드컵 2차대회 자유형 1,500m에서 은메달을 따며 세계 무대에 자신의 존재를 알렸고, 이듬해 동아수영대회 자유형 200m와 400m에서 자신의 첫 한국 신기록을 잇따라 수립하며 한국 수영의 희망으로 떠올랐다. 4월 중국 상하이에서 열린 2006 세계쇼트코스선수권대회 자유형 400m와 1,500m에서 은메달을 차지하며 세계적 스타로 발돋움했다.

키 180cm, 몸무게 67kg의 박태환은 키가 계속 자라고 있고, 아직 기술이나 경험 면에서 발전 가능성이 무궁무진해 앞으로 체력만 좀 더 보강한다면 중·장거리 세계 정상도 노크할 수 있을 것으로 보인다.

연합뉴스