(살아가는 이야기)맑고 높은 가을 하늘

어릴 적부터 우리들은 숱하게 애국가를 불러왔고 들어왔습니다. 가을이 찾아오니 문득 애국가의 한 소절이 뇌리를 스쳐갑니다. '가을 하늘 공활한데 높고 구름 없이...'. 그런데 여기서 왜 가을 하늘이 높고 구름이 없는지에 대한 이유에 관해 한 번쯤 곱씹어 본 적이 있나요?

제가 고등학교 때 이맘때 쯤 과학 선생님께서 가을 하늘에 관해 알려주셨던 수업이 어렴풋이 떠오릅니다. '가을이 되면 우리나라는 대륙성 고기압의 영향을 받아 하강기류가 발생하기 때문에 상공의 미세 먼지들이나 수증기가 사라져서 가을 하늘이 대체로 맑고 높아 보입니다. 그리고 구름이 수평으로 발달해서 대기가 안정되어 있기 때문에 권운(卷雲)이라 불리는 새털구름도 형성되는 것입니다.'

그렇게 저는 왜 가을 하늘이 높고 구름 없이 공활한지 그 의미를 알게 되었습니다. 고등학생이 되어서야 알게 된 부끄러운 이야기를 이렇게 밝히게 되어 다소 민망하긴 하지만, 사계절 중 가장 아름다운 하늘을 선사해주는 가을 하늘의 소중함에 관해 다시 한 번 되새길 수 있어서 매우 기쁩니다.

류동완(대구시 서구 내당4동)