3년 만에 신당이라니 '떴다방' 정치 하나

열린우리당 김근태 의장과 정동영 전 의장이 어제 통합 신당 추진을 공식 선언했다. 그동안 친노(노무현 대통령 추종세력) 그룹의 반발이 거셌고 앞으로도 격돌이 불가피할 것이지만 당내 최대 주주인 두 사람이 합의한 만큼 신당은 기정사실로 굳어진 모양이다. 그런데 합의문에는 신당으로 가는 名分(명분)이 뚜렷하지 않다. 신당이 지향하는 정책과 이념은 알 길 없고, 여권 내 집안싸움에 대한 입장 정리만 두루뭉술하게 말하고 있다. 이래 가지고는 스스로 밝힌 '국민의 신당'으로 태어나기 어렵다는 생각이다.

여당이 집권 도중에 다시 간판을 달겠다면 그 이유를 선명하게 제시해야 한다. 3년 전 집권 기반인 민주당을 버린 이후 창당 기치로 내세운 정치 개혁에 실패하고 참여정부의 실정에 대한 무한 책임을 통감한다는 自己反省(자기반성)이 먼저 있어야 하는 것이다. 그러한 고백과 국민에게 심대한 고통을 준 사실은 뺀 채 밑도 끝도 없이 '지난 과정에 대한 진지한 반성과 성찰'이라는 표현으로 어물쩍 넘어가서 국민의 마음을 얻을 수 있겠는가.

인기가 거덜났기 때문에 간판을 바꿔 달려고 하는 몸부림을 몰라서 하는 소리가 아니다. 이대로는 대선은 고사하고 곧 이어 총선도 캄캄할 것 같은 초조감에서 인기 없는 대통령을 빼돌리려는 窮餘之策(궁여지책)이란 것도 안다. 그렇더라도 '100년 가는 정당'이라고 호기를 부렸던 데 대한 사과도 없이 다시 창당 소동을 벌이는 것은 염치없는 것 아닌가. 차라리 솔직한 편이 낫다. 호남으로 다시 돌아가는 게 낯 뜨겁고 마땅한 대선 주자가 없어 '민주평화개혁세력'과 '미래세력'으로 포장해 신장개업하려니 이해해 달라고 말이다.

대선용으로 급조한 정당은 상황이 바뀌면 언제 또 간판을 다시 달지 모른다. 그런 임시방편 정당이 지지를 호소하는 것은 '떴다방' 정치나 다름없다.