이회창 前총재 "조기 대선 가능성 있다"

'조기하야' 카드로 여론몰이 전망

이회창 한나라당 전 총재는 11일 이른바 '원 포인트 개헌'이 좌절될 경우 노무현 대통령이 '조기하야'를 통해 '조기 대선' 여론 몰이를 할 가능성이 있다고 내다봤다.

이 전 총재는 이날 KBS 라디오에 출연해 "모든 사람이 반대하는 데 (개헌을) 밀고 나가겠다는 것은 정치적 의도가 있는것 같다."면서 "(노 대통령이)야당이 반대해 통과가 안됐다고 하며 '나 못하겠다.'고 내던지면 조기선거를 하게 될 가능성도 있다."고 말했다.

이 전 총재는 이어 "여권 후보측에서 대통령이 못한 개헌을 공약으로 내건다면 지난 탄핵정국와 같이 또다시 동정론과 여론몰이 현상이 나올 수 있다."고 분석했다.

그는 이어 "정말 개헌을 의도하고 내놨다면 현실적으로 불가능하단 점에서 생각이 짧은 것이고 만일 판을 흔들려고 내놨다면 정말 무책임한, 지도자로 할 일이 아니다."고 비판했다.

이 전 총재는 또 "헌법이 무슨 동네 만화 가게 만화책도 아니고, 마음에 안 든다고 한 장면만 지우자고 해서 지워질 수 있는 게 아니다."면서 "대통령이 말하는 문제점은 국정운영의 미숙과 무경험에서 오는 것이지, 제도(단임제) 때문에 오는 것은 아니다."고 지적했다.

그는 노 대통령이 여론에 상관없이 개헌안을 발의하겠다는 입장에 대해선 "너무 오만방자하다."고 비판하고 "아직은 현행 헌법을 고칠 필요가 없으며, 전면개헌도 제기할 때가 아니라고 생각한다. 자칫 영토, 통일조항 등 체제의 근간에 관련된 부분을 건드리는 논의로 오히려 국론을 분열시킬 수 있다."고 주장했다.

이 전 총재는 '선거 6개월전'으로 규정된 한나라당 대선후보 경선과 관련해선 " 늦추는 게 좋다고 생각한다."면서 "아직 저쪽은 무대도 설치 안돼 있고 배우도 안 올라와 있는데 이쪽은 벌써 배우들이 나가기 시작하면 결국 이쪽만 공격과 비판, 여러가지 흠집내기의 대상이 된다."고 말했다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr