해양부, 독도 바닷속 폐기물 수거작업 나선다

천연기념물인 청정해역 독도의 바닷속이 쓰레기로 중병을 앓고 있다는 지적(본지 4월 25일자 12면 보도)에 따라 정부의 해양폐기물 수거 작업이 사상 처음으로 진행된다.

해양수산부는 20일부터 7월 19일까지 두 달 동안 5억 원을 들여 독도 주변수역에 있는 폐어망, 어구, 건설자재 등 해양폐기물 수거처리사업을 벌인다고 14일 밝혔다.

한국어촌어항협회가 해양부로부터 사업을 맡아 독도 바닷속 1천600ha(독도 주변 수심 100m 이내) 면적을 대상으로 해양쓰레기 사진 촬영을 통해 수거작업 범위, 쓰레기 총량 등을 파악한 후 본격적인 수거작업을 벌이게 된다.

울릉군이 1997년부터 최근까지 4억 2천100만 원을 들여 독도 주변의 해양쓰레기 30t을 수거했고, 동해해양경찰서 특수해난구조대, 울릉향토청년단 등 기관 및 단체들이 독도 동도 선착장 주변에서 쓰레기 수거작업을 벌인 적은 있지만 정부 차원의 정화 활동은 이번이 처음이다.

한편 환경부는 대구지방환경청 관계자 28명으로 13~16일 독도의 지질·지형 훼손, 폐기물 투기, 야생동물 포획·반출행위, 귀화식물 서식실태 및 제거사업 기초조사를 벌이고 환경부 차원의 독도 생태계 보호 대책을 마련하기로 했다.

울릉·허영국기자 huhyk@msnet.co.kr