[사설] 부인들까지 얽힌 전'현직 국세청장 뇌물 추문

국세청이 또 한번 뇌물 파동으로 도마 위에 오르고 있다. 뇌물죄로 수감 중인 전군표 전 국세청장의 부인이 최근 '한상률 현 국세청장 부인으로부터 받은 것'이라며 시가 3천만 원 상당의 추상화 1점을 화랑에 내놓았다는 것이다. 여기에 일본에 출장 중인 한 청장은 그런 사실을 부인하고 있는 모양이다. 검찰이 수사하면 밝혀지겠지만 전직 청장들이 줄줄이 구속된 판에 이번엔 부인들까지 얽혀 뇌물을 주고받았다는 의혹이 나와 국민들을 어이없게 만든다.

문제의 그림은 전 전 청장이 현직이던 2007년 초 당시 차장이던 현 한 청장 부인이 준 것이라고 했다. 당시는 1급 인사가 있을 때였고 한 청장 부인은 경쟁관계에 있던 국세청 간부에 대한 '밀어내기식 인사 청탁'을 했다는 것이 전 청장 부인의 주장이다. 이쯤 되면 '베갯밑공사'의 도를 넘어 부인이 직접 남편의 인사 업무를 챙겼다는 의심을 갖게 한다.

그림은 판매 의뢰가 있어도 출처와 주인을 공개하지 않는 것이 관행인 미술계에 그림 주인이 공개된 배경도 의문이다. 전 전 청장의 부인이 그림 판매를 위탁한 화랑은 현직 국세청 간부 부인이 운영하고 있는 것으로 알려졌다. 그림의 최초 출처는 2004년 현 한 청장이 국장 시절 세무조사를 했던 화랑이었다고 한다. 무언가 석연찮은 거래가 있었음을 가늠케 하는 내용들이다.

전 전 청장은 취임 첫날 부산지방국세청장으로부터 인사 상납을 받았었다. 그의 전임 이주성 전 청장은 프라임그룹에서 19억 원대의 아파트를 받는 등 상상을 초월하는 방식으로 뇌물을 챙겼다. 그런데 이번엔 전'현직 청장과 간부, 부인들까지 인사를 놓고 뇌물을 건넨 의혹을 사고 있다. 이래서는 국민들이 국세 행정을 신뢰할 수 없다. 국세청의 인사 전반에 대한 투명한 관리를 제도화하는 길을 찾아야 할 것이다.