"선거구 개편 논의하자" 정치권 잰걸음

국회 개편특위 허태열 위원장 "2014년까지 통합을"

이명박 대통령이 8·15 광복절 축사로 "선거제도 및 행정구역을 개편하자"고 제안하면서 한나라당과 민주당 등 정치권이 적극 행보를 보이고 있다. 이에 따라 미디어법 처리 이후 단절됐던 여·야 간 대화가 곧 재개될 것이란 관측도 나오고 있다.

한나라당은 이 대통령 제안에 총력 태세로 힘을 불어넣고 있다. 국회 지방행정체제개편특위 허태열 위원장(부산 북구·강서구을)은 17일 기자간담회 자리에서 "2014년 5월까지 (행정구역을) 통합하자"고 전격 제안했다. 허 위원장은 그 이유에 대해 "2014년 4월까지는 현행 시·군·구를 유지하면 2012년에 있는 대선이나 총선에 출마할 유력 인사들도 지방행정체제 개편이 자신의 이해관계에 걸리지 않기 때문"이라고 설명했다.

한나라당은 이날 최고위원회의에서도 ▷여·야 대화 제안 ▷당 정치선진화특위 논의 착수 ▷법제화 작업 등 후속 조치에 주력하기로 했다. 허 위원장이 정치선진화특위장을 겸임하고 있는 점을 감안하면 행정체제 개편에 속도가 붙을 것으로 보인다.

이날 박희태 한나라당 대표 역시 "이 대통령의 정치 구상과 방향에 대해 총력으로 뒷받침하겠다"고 했고, 안상수 원내대표 또한 "선거제도 개혁과 행정구역 개편을 9월 국회에서 법제화할 것"이라며 "여·야 대표 회동은 물론 원내대표끼리도 만나 논의해야 한다"고 여·야 대화를 제안했다.

이에 대한 민주당 반응도 일단 긍정적이다. '미디어법 처리 무효'를 거듭 촉구하면서도 선거제 개편은 환영한다며 여·야 대화 가능성을 시사했다. 정세균 대표는 같은 날 최고위원회의에서 "(이 대통령의 제안이 있기 전에) 김대중, 노무현 전 대통령과 민주당은 지속적으로 지역주의 해소의 중요성을 주장했고, 그 방법으로 중·대선거구제 등을 내놓았다"며 "행정구역 개편도 작년 9월 영수회담에서 내가 제안하고 대통령이 수용해 국회 특위가 만들어졌던 만큼 특위를 통해 이 문제를 진지하게 논의해야 할 것"이라고 말했다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr